短短幾天工夫，遜德堂已被拆除，旁邊的順義齋也轉賣他人，沙二爸已經帶著夥計們遷往別處。果如壽爺所料，陳督軍雖死，另有其他富商買下“三不管”靠南的那片地，據說要改建成旅館和影院，包括苦瓜和甜姐兒在內的許多人都不能在原先的地點做買賣了。
好在苦瓜有了新的表演場所，到陳大頭的相聲場子幫忙，而且壽爺也推薦他到一家茶樓獻藝。田家父女索性也把茶攤搬到相聲場子對麵，他們的生意比原先更熱鬧了。其他變戲法、說評書、耍壇子、唱大鼓的藝人也都尋到了新地點，或者換了職業——人不會輕易被命運擊敗，為了生存下去總會找到出路。
今天是個特殊的日子，海青受邀到相聲場子參與表演。雖然他已經“搗亂”好長時間了，但是第一次正式參與演出，心裏既激動又緊張。上午一開場，大眼兒和山藥就拿起玉子板，唱了段太平歌詞《死要財》，這是個滑稽小段，倆人又別出心裁，一人一句對著唱，很快引來十幾名觀眾。
二人唱完並沒打錢，陳大頭隆重登場，站到桌子後麵吟道：“八月中秋白露，路上行人淒涼。小橋流水桂花香，日夜千思萬想。心中不得寧靜，清早覽罷文章。十年寒苦在書房，方顯才高……”說到這兒“啪”地一拍醒木，才接著道，“誌廣！”
他直工直令、字正腔圓，雖是一首短短的定場詩，竟也引來兩聲喝彩。大頭抱拳拱手略一客套，隨即話歸正題道：“天兒不早了，人來的也不少了，蒙各位大駕光臨，我賣賣力氣，給大家說段笑話。為什麽剛才要說個寒窗苦讀的定場詩呢？因為今兒這段叫《解學士》。解學士何許人也？說出來您興許有個耳聞，明朝洪武年間，在南京水西門大街有個豆腐房……”
剛說這麽幾句，突然從觀眾之中走出一人，笑嗬嗬朝大頭打招呼：“才來呀，先生？”出來的正是小苦瓜——當然是事先商量好的，明明常在一起賣藝卻假裝不太熟。