垂拱四年十二月二十七日，亦即祭洛大典的兩天之後，一座中國曆史上氣魄最為宏偉、造型最為獨特的明堂——萬象神宮——終於在洛陽太初宮的正中心竣工落成。
整座建築分為三層：下層為方形，象征四季；中層為多邊形，象征十二時辰，層頂四周雕飾著九條張牙舞爪的金龍，共同托起一個圓蓋；圓蓋之上，就是明堂的最上層，亦為多邊形，象征二十四節氣，上覆圓形寶頂，寶頂上赫然聳立著一隻高達一丈的鐵鳳凰。鳳凰周身塗滿黃金，傲然屹立於明堂之巔，高聳入雲，展翅欲飛。
在蔚藍的穹蒼和燦爛的陽光下，九條金龍眾星捧月地托著這隻聳壑淩霄的金鳳凰，其驚世駭俗的政治姿態足以讓天下臣民瞠目結舌，其離經叛道的象征意義亦足以讓海內宿儒氣極吐血。
這就是神皇武氏推倒萬世、“自我作古”的傲然氣概！她拋棄了自古明堂“茅宇土階”的簡陋形製，衝破了儒家文化男尊女卑的思想藩籬，在男權至上的傳統中國毅然創造了一個完全屬於女人的政治圖騰！
是的，一個圖騰。
一個隻屬於神皇武氏的圖騰。
一個中國曆史上絕無僅有的女主天下的圖騰！
為了慶祝萬象神宮的落成，同時為了向天下人展示自己的盛德大業，神皇武氏當天就在這座嶄新的殿堂中宴賜群臣，宣布大赦天下，並特許普通百姓入內參觀。與萬象神宮同時落成的，還有坐落於它北麵的“天堂”，堂中供奉一尊巨型佛像。據說這座宗教聖殿的規模更加雄偉，殿高五層，站在第三層就可以俯視明堂。主持修建明堂和天堂的薛懷義，因功拜左威衛大將軍，封梁國公。
垂拱五年（公元689年）正月初一，神皇武氏在萬象神宮舉行了首次祭祀大典。她身著天子袞冕，手執大珪（帝王專用的一種祭祀玉器），行初獻禮，睿宗李旦行亞獻禮，太子李成器行終獻禮。先拜昊天上帝，次拜高祖、太宗、高宗，再拜魏國先王（武士彠），最後拜五方帝座。禮畢，神皇武氏親禦則天門，大赦天下，改元永昌。