新自由主義和國家主義之間有著不可思議的關係。由於某種原因，推動新自由主義改革的政府往往具有強烈的國家主義色彩。
讓我們回顧一下日本新自由主義的旗手小泉純一郎做過什麽。
2006年8月15日，小泉純一郎穿著燕尾晨禮服[14]，成了戰後第一位，也是至今唯一一位在“終戰紀念日”[15]參拜靖國神社的首相。後來幾年，小泉還穿著羽織袴參拜，搞得跟Cosplay（角色扮演）一樣。每次新任日本首相上台，是否參拜靖國神社，參拜的話什麽時候進行，以官方身份還是私人身份參拜……都會成為社會熱點話題。靖國神社參拜問題，是反映政治家對於侵略戰爭的曆史認識的一麵鏡子。不僅如此，靖國神社參拜問題還挑動著東亞戰爭受害國的神經，直接影響外交關係。不出所料，對於小泉的這出鬧劇，中韓兩國政府立刻表示譴責。拜小泉所賜，中日兩國關係進入了長達五年的冰封期。
如果說小泉在亞洲外交方麵有什麽成就的話，那就是訪問朝鮮、促成被綁架受害者回國[16]。不過，如大家所知，從此以後自民黨政府對綁架問題的政治利用是很徹底的。
小泉是一個愛好歌劇的“文化人宰相”。已經離婚的小泉還證明，即使沒有第一夫人，他也能把首相官邸打理得井井有條。他長發、消瘦，和此前的保守派政治家形象完全不同。但就是這樣一個首相，卻穿著羽織袴去參拜靖國神社……違和感實在太強。話雖如此，我對他這麽做的原因是一清二楚的。
小泉高舉“砸碎自民黨”（自民黨をぶっこわす）的改革大旗，插手自民黨地方支部事務，保守派的執政基礎就此產生了裂痕，簡直和字麵意思一樣“砸碎”了自民黨。小泉對這一點心知肚明。因此，他才要“兩手抓，兩手都要硬”：一隻手離間自民黨舊勢力，另一隻手修複裂痕。這種“看人下菜”的本事和不達目的誓不罷休的行事風格，倒也真是“優秀政治家”的特質。所以穿著羽織袴的小泉首相也沒少享受保守派“幹得好，純一郎！”的歡呼。