很多新事物出現的時候，總會有人說，這和我沒啥關係。果真如此嗎？
有一本名聲很大的科幻小說，叫《三體》，我估計很多人都看過。書裏有一個觀點，叫“接觸符號論”。大概意思是，隻要外星人一出現，他們還隻是個符號，但不管他們是友好還是敵對，都會讓人類文明產生分裂。
書裏具體是這麽寫的：當人類發現三體人要入侵地球，人類就分成了兩派：一個是拯救派，另一個是降臨派，一派歡迎，一派不歡迎。結果是三體人還沒到，這兩派就已經勢不兩立了。
這是不是和以前的科幻片不一樣？
比如《外星人E.T.》裏，外星人是友好的，我們就和他做朋友；《獨立日》裏麵的外星人，想占領地球，我們就拿起武器捍衛家園。總之，人類對外星人是見招拆招，做朋友也行，打仗也奉陪。外星人對人類的影響，取決於他們要幹什麽。
但是《三體》裏的“接觸符號論”不太一樣，它認為外星人對人類的影響，不取決於他們想幹什麽。隻要外星人出現，他們還是一個符號，隻要人類普遍接受了這個事實，外星人什麽都不用幹，就會使人類文明出現分裂，人類自己就會打作一團。
當然了，這隻是科幻小說裏的一個假設。但是它說出了一個非常重要的邏輯，就是一個新事物起作用的方式，不一定是直接的。它表麵上的功能當然會引發一些後果，但是影響更大、更深遠的，也許反倒是這個新事物引起的間接反應。
接下來，就拿我比較熟悉的媒體來舉例子。
媒體，我們通常理解就是用於傳播信息的。傳播信息主要就是兩個指標，第一是傳播的帶寬，也就是信息量；第二是傳播的速度，也就是效率。不管多先進的媒體，也無非就是把更多信息傳播得更快而已。但是，在實際的曆史進程中，信息傳播工具的每一次迭代，都會引發間接的社會後果，而且影響要深遠得多。