川菜中並不存在源遠流長的辣的傳統。而且你如果經常吃川菜，你會發現，很多經典川菜其實是不辣的。那所謂地道的川菜，這個“地道”到底是怎麽形成的？
在吃這個方麵，我們中國人特別講究吃個地道。那什麽是地道呢？我們有個簡單的判斷方法，地道不地道由本地人說了算。比如川菜，地道的川菜就是四川人在日常生活中就吃的，四川本地人最認可其口味的菜就是地道的川菜。
這樣的體驗我們每個人都有，但凡要吃地方特色，都要問問從那個地方來的人。人家要是嚐了之後搖頭說不地道，我們即使覺得還行，也會有一種上當受騙的感覺。地道這個事，話語權好像是握在當地人手裏的。
但是，這個認識恐怕是有問題的。還是拿川菜來舉例子，一提起川菜，大家腦子裏蹦出來的第一個字就是“辣”。這似乎是我們給川菜特色的首要定位。
但是你要追溯曆史，這個事就出現疑點了。辣椒原產地是美洲，美洲的農作物能傳出來，靠的是哥倫布大航海。辣椒傳入中國，就不可能早於1492年哥倫布到達美洲。1492年是中國的大明弘治五年。事實上，辣椒、土豆和番茄，這些原產地在美洲的食材傳入中國，是明朝末年的事情。而四川人普遍吃辣，那還得追溯到清代初年。
因為明末戰亂，四川人口大減，所以清代立國之後，就從各地引入人口到四川，這就是著名的“湖廣填四川”。換句話說，今天土生土長的四川人在清代以前，大多都不是四川本地人。移居四川的人不管是自願的還是被迫的，大概率都是窮人。生活貧苦，沒有太多優質的食物來源，經常吃一些野菜或者經過醃製、熏製、發酵的食物，而辣是調味品中比較有遮蔽性的，能夠掩蓋食材中不新鮮的味道。辣椒其實是這樣流行起來的。說起來都是窮人的事，都是淚。