那密碼學到底是幹嗎用的？當然就是破譯情報了。兩國對戰，在現代化的戰爭條件下，我幹什麽你完全不知道，而你幹什麽我就像看著澡盆裏的魚一樣清楚，那這個仗還怎麽打？希特勒輸得一點也不冤。當然不是說第二次世界大戰隻有圖靈這一個原因，但他確實是非常重要的一個因素。
我先簡單地給大家講講密碼發展的幾個階段。
第一個階段，在西方的文明當中，密碼是一個非常簡單的東西，就是把字母順序打亂。比如說最早發明密碼的愷撒，他發明的就叫愷撒密碼，如果我跟前線的將領要傳達信息，那我們約定另外一套字母係統。比如說A在我寫的裏麵，它就變成了K， J就變成了Z，我們倆互相約定好，那我就用約定的那一套密碼，用正常的字母來書寫，那敵人拿到肯定就看不懂了。
可是這種密碼有一個問題，就是它架不住大數據，因為大家知道，任何語言一個字母，在一個單詞當中，它出現的頻率是可以統計出來的。隻要資料足夠多，馬上就可以知道你是用哪個字母代替了哪個字母，稍微做一點功課，這種密碼就能被破譯。
但是到第二次世界大戰之前，德國人發明了一套密碼係統，這真叫成也蕭何，敗也蕭何。這套密碼係統是落實在一架機器上的，就是所謂的恩格碼機，“恩格碼”這個詞是音譯，原文就是“謎”的意思，又稱之為謎機。因為德國人當年造的這種密碼機特別多，現在市場上還有人專門收藏。
這個機器有什麽好處？大家知道，直到今天我們人類都麵對一種兩難，就是如果你要更多的安全，對不起，你就必須承擔和麵對更多的麻煩。就像我們現在電腦係統裏、網絡上，越是追求安全，設置的密碼就要越長，那你用起來肯定就不方便。但是恩格碼機或者說謎機，恰恰解決了這個問題，它是又安全，同時又方便，德國人多聰明。