朱棣經常要出門，前麵說的五出漠北，三犁虜庭，他不得北伐嗎？禦駕親征，他要建北京城。他一旦離開南京，就得這個太子朱高熾監國，監國是古代政治的一個製度，就是皇帝不在京城的時候，往往把太子放在這兒，代理皇帝來處理一些政務。
朱棣一共出去過六次，讓朱高熾六次監國。首先他把大部分的行政班子都帶在自己身邊，帶走了，小事你就辦。什麽叫小事？就是四品以下官員的任命叫小事。
你想想看，整個帝國裏麵有多少四品以下的官員？名字多得皇上根本就記不住，平時也見不著皇上的麵，更何況太子？朱高熾憑什麽來做決策任命他們？這種級別的官員本質上是官僚係統自我協調的產物。說白了，朱高熾在南京監國，沒有任何權力。
即使如此，朱棣還是不放心，把自己的一個秘書班子——叫六科，留在了南京。那可不是輔佐太子，是負責記錄太子行政的一切細節，賞一人因何而賞，罰一人因何而罰，全部給我記錄在案，然後按時按點遞送到行在，皇帝要看。你說太子還有什麽權力？朱高熾這個監國的太子在南京其實就是監牢裏的一個犯人，外麵的看守是遠在天邊的朱棣。
當時的刑部尚書叫劉觀，這個人是一個著名的貪官，貪贓枉法，已經惡跡昭彰。這朱高熾有時候也實在看不下去，一時沒忍住，叫過來批評了兩句，以後不許貪贓枉法，要改。就這麽個事，被記下來了，並告訴了朱棣，朱棣馬上就寫信回來了。
那個話說得還是比較溫柔的，說當皇帝為人要寬厚，不要動不動就對臣子搞批評，尤其這些尚書都是我任命的，你要給他們留麵子。這話說得好像也對吧，這就是領導的藝術，領導永遠說正確的話，它的藝術在於什麽時候說什麽樣正確的話。這個話的意思就是，我的人你一個都不許動，連態度上的表達都不允許有。