我們先說第一個原因，是偶然，人走運了誰也攔不住。林肯走的什麽運？就是當時共和黨和民主黨這兩派的爭奪，突然出現了一個偶然性的縫隙。我們先看共和黨這邊，共和黨之內的那些大佬，蘇鄂德、蔡斯、貝茨都是為總統寶座做了幾十年精心準備的，在國會上人脈深厚，不是當過州長就是當過參議員，要不就起草過重要文件。可是這些大佬們有一個重要的缺陷，就是在當時美國競選的兩個關鍵州，這三個人都沒有必勝的把握，一個是路易斯安那州，一個是賓夕法尼亞州。
林肯在這兩個州的基礎不錯，他的競選團隊就拚命地告訴共和黨的這些代表說，林肯這個人牛，林肯這個人牛。1860年，共和黨在芝加哥開大會推選總統候選人的時候，就反複琢磨，黨內就拿不定主意。後來經過三輪投票，最開始林肯根本就不在名單上，一直到第三輪投票，林肯才以微弱優勢勝出。
但這隻是共和黨這邊，還有民主黨。正好1860年民主黨發生了一次大分裂，當時民主黨呼聲最高的總統候選人是一個叫道格拉斯的人，號稱“小巨人”，身材矮小，隻有拿破侖那麽高，但是這個人的政治威望極高，跟林肯進行過著名的七次辯論。但這個人並不是堅定的蓄奴主義者，那麽他跟林肯辯論什麽？他主張各州有決定自己是否成為蓄奴州的權力，但他其實也痛恨奴隸製度。道格拉斯和典型南方奴隸主們，也就是和民主黨內的那些大佬們貌合神離，後來發生了分裂。
共和黨擰成了一股繩，民主黨發生了分裂，最終共和黨贏了。可是你去看1860年的競選結果，是一個非常古怪的結果。首先林肯得到的美國選民的選票隻占百分之三十幾，如果對美國政治製度了解一點的話，你就會知道美國有一種選舉人製，這一州你隻要贏了，這一州所有的選舉人票贏家通吃。林肯雖然說在全民當中隻得到百分之三十幾，但是他選舉人票多，他贏了。