半個月以後，陳世龍原船回湖州，沒有把畹香帶來，但一百兩銀票卻已送了給畹香。她也聽說王有齡放了湖州府，願意到湖州來玩一趟，隻是要晚些日子。陳世龍急於要回來複命，無法等她，“安家費”反正要送的，落得漂亮些，就先給了她。
“做得好！這件事不去管它了。尤五怎麽說法？”
“他說他不寫回信了。如果胡先生要運絲到上海，最好在七月底以前。”
“七月底以前？”胡雪岩很認真地追問了一句。
“是的。尤五說得很清楚，七月底以前。他又說，貨色運過嘉興，就是他的地段，他可以保險不出亂子。”
“嗯，嗯！”胡雪岩沉吟著，從兩句簡單的答語中，悟出許多道理。
“胡先生！”陳世龍又說，“小刀會的情形，我倒打聽出來許多。”
“喔！”胡雪岩頗感意外，“你怎麽打聽到的？”他告誡過陳世龍，不許向尤五多問什麽。真怕他多嘴多舌，向不相幹的人去打聽，這語言不謹慎的毛病，必須告誡他痛改。
陳世龍看出他的不滿，急忙答道：“我是在茶店裏聽別的茶客閑談，留心聽來的。”
他聽來的情形是如此：前幾年上海附近，就有一股頭裹紅巾的暴民作亂，官府稱之為“紅頭造反”，其中的頭腦叫作劉麗川，本來是廣東人，在上海做生意，結交官場，跟洋商亦頗有往來。最近因為洪秀全在金陵“建都”，彼此有了聯絡，劉麗川準備大幹一番。上海的謠言甚多，有的說青浦的土匪頭目周立春，已經為劉麗川所勾結，有的說，嘉定、太倉各地的情勢都不穩，也有的說，夷場裏的洋商都會支持劉麗川。
這些消息，雖說是謠言，對胡雪岩卻極有用處。他現在有個新的顧慮，不知道尤五是不是也跟劉麗川有聯絡，這一點關係極重，他必得跟鬱四去商量。