到新城先到富陽，走錢塘江這條水路。等送行的王有齡一走，嵇鶴齡便把胡雪岩留了下來，說還有幾句話要談。
到船艙中坐定，他從拜匣裏取出一張梅紅單帖，放在胡雪岩麵前，上麵寫的是：“嵇鶴齡，以字行。湖北羅田人，嘉慶二十一年十月初四午時生。”
“喔！”胡雪岩笑道，“你倒真巴結，應該我先去討瑞雲的八字來給你。其實，這也可以不必。”
“不是，不是！”嵇鶴齡搖著手說，“這張帖子是交給你的。雪岩兄，我想高攀，我們拜個把子。”
“這……”胡雪岩愣了一下，接著喜逐顏開地說，“那是我高攀了！不過，此刻來不及備帖子，但是也要磕個頭。”
“這都好辦，等我新城回來再行禮。”嵇鶴齡說，“相知貴相知心。如果你不嫌棄，此刻我們就改稱呼。你今年貴庚？”
“我小得多。”胡雪岩改了稱呼，叫一聲“大哥”，接著便給“大哥”磕頭。
嵇鶴齡急忙也跪下還禮，自然稱他“二弟”。兩人對拜了一拜，連“撮土為香”都用不著，就結成了異姓手足。
拜罷起身，彼此肩上的感覺便都不同了，嵇鶴齡是減輕而胡雪岩是加重。“大哥！”他說，“你盡管放心到新城去，專心一致辦事，家裏一點都不用記掛，一切都有我！”
“那自然要托你。”嵇鶴齡又說，“不過眼前有瑞雲在，也沒有什麽不放心的。我走了，你也趕緊動身到上海去吧！早去早回，我們換帖子請客。”
“好的，我曉得，一路順風。”
胡雪岩離船登岸，坐轎進城。等王有齡到家，胡雪岩接著也到了他那裏，臉上是掩抑不住的笑容。王有齡夫婦都覺得奇怪，問他什麽事這麽高興。
“你們兩位再也想不到的，就雪公上了岸那一刻工夫，我跟鶴齡拜成把弟兄了。”