走過一家小飯館，胡雪岩站住了腳，古應春亦跟著停了下來，那家飯館的金字招牌，煙熏塵封，已看不清是何字號。進門爐灶，裏麵是一間大廳，擺著二三十張八仙桌，此時已將歇市，冷冷清清的，隻有兩桌客人，燈火黯淡，益顯蕭瑟，古應春忍不住說：“小爺叔，換一家吧，或者到租界上去，好好找家館子。這家要打烊了。”
“問問看。”
說著，舉步踏了進去，跑堂的倒很巴結，古應春亦就不好意思打斷人家的生意了。
“兩位客人請坐，吃飯還是吃酒？”
“飯也要，酒也要。”胡雪岩問道，“你們這家招牌，是不是叫老同和？”
“是的。老同和。”
“老板呢？”胡雪岩問，“我記得他左手六個指頭。”
“那是我們老老板，去世多年了。”
“現在呢？小開變老板了？”
“老老板沒有兒子，隻有一個女兒，現在是我們的老板娘。”
“啊！”胡雪岩突然雙眼發亮，“你們老板娘的小名是不是叫阿彩？”
“原來你這位客人，真正是老客人了。”跑堂的說道，“現在叫得出我們老板娘名字的，沒有幾個人。”接著，便回過去，高聲喊道，“老板娘，老板娘！”
看看沒有回音，古應春便攔住他說：“不必喊了。有啥好東西，隨意配幾樣來，燙一斤酒。”
等跑堂離去，胡雪岩不勝感慨地說：“二十多年了！我頭一回到上海，頭一頓飯就是在這裏吃的。”
“小爺叔好像很熟嘛！連老板女兒的小名都叫得出來。”
“不但叫得出來——”胡雪岩搖搖頭，沒有再說下去。
這種欲言又止的神態，又關涉到一個“女小開”，很容易令人想到，其中必有一段故事。如此寒夜，如此冷店，聽這段故事，或者可以忘憂消愁。
就這樣一轉念間，古應春便覺得興致好得多了，等跑堂端來“本幫菜”的白肉、烏參，一個“糟缽頭”的火鍋，看到熊熊的青焰，心頭更覺溫暖，將燙好的酒為胡雪岩斟上一杯，開口說道：“小爺叔，你是什麽都看得開的，吃杯酒，談談當年在這裏的情形。”