熹平元年(壬子，公元172年)
1 春，正月，車駕上原陵，皇帝祭祀光武帝劉秀陵墓。司徒掾、陳留人蔡邕說：“我聽說，古代君王從不到墓前祭祀，本朝有到陵墓祭祀之禮，我開始時還覺得可以減損。如今見到祭祀的威儀，考察其初心本意，才體會到孝明皇帝的至孝和惻隱之心，不容廢除。禮有煩而不可省者，此之謂也。”
【華杉講透】
古人隻在家中對著祖宗牌位祭祀，秦始皇開始才在陵墓旁修建寢殿，寢殿和生前寢殿一模一樣。墓祭後來廢止，恢複為家祭。孝明皇帝，東漢第二任皇帝劉莊，思念先父劉秀，恢複墓祭。
司馬光記載這件事，意義在於強調最後蔡邕感慨的“禮有煩而不可省者，此之謂也”。有些禮儀，雖然煩瑣，但是不可圖省事去掉，就是這種情況了。
這個問題，對我們今天有很大現實意義，因為我們是越來越沒有禮節儀式了，大家都圖省事。而禮節儀式沒了，慢慢地精神也就沒了，文化也就沒了，本質也就沒了。
《論語》記載：子貢欲去告朔之餼羊。子曰：“賜也，爾愛其羊，我愛其禮。”
告朔，告，告廟，祭告祖廟，每月初一在祖廟祭告。周禮，每年歲末，周天子向諸侯頒布明年的曆書，有沒有閏月，每月初一是哪一天，這叫頒告朔。諸侯接回這一曆書，供在祖廟，每月初一的時候，便殺一隻活羊，祭於廟，這是告朔的儀式，也是向國內人民宣布，今天是初一。餼羊，餼，就是指祭祀用的活牲畜。
行完告朔之禮，國君回到朝廷，朝會聽政，開月例會，叫聽朔，或視朔。
到孔子生活的年代，魯國國君已經懶得去祭廟告朔了，月例會也不開了。但魯國祖廟裏每月初一照樣殺一隻羊。子貢覺得儀式也沒了，朝會也不開了，白白可惜一隻羊，就想不殺羊了。