武帝天漢三年(癸未，公元前98年)
1 春，二月，禦史大夫王卿有罪自殺，漢武帝任命執金吾杜周為禦史大夫。
【胡三省曰】
太初元年(公元前104年)，漢朝將中尉改名為執金吾。金吾是一種鳥的名字，能辟邪，天子出行，先導官舉著金吾鳥像開道，所以用“執金吾”來命名此官職。
2 酒類開始由政府專賣(民間不許釀酒賣酒)。
3 三月，皇上巡遊至泰山，修治封土，在明堂祭祀，並接收各地送來的租稅錢糧簿籍。回程在常山(恒山，避文帝劉恒的名諱改為常山)祭祀，埋下黑色的玉。
在廟裏等候神仙降臨，以及入海求蓬萊仙島的方士們，始終沒有任何結果，而公孫卿還是拿之前看到的巨人足跡來敷衍。天子越來越厭煩方士們的奇談怪論，但還是和他們保持聯係，希望能遇上真神。自此之後，來談神弄鬼的方士更多了，然而其效果也可想而知。
4 夏，四月，大旱，漢武帝大赦天下。
5 秋，匈奴入侵雁門。雁門太守被控膽怯畏縮，斬首棄市。
武帝天漢四年(甲申，公元前97年)
1 春，正月，漢武帝在甘泉宮接受諸侯王朝見。
2 漢武帝再次征發全國的七種賤民及自願從軍的勇士，派遣貳師將軍李廣利率騎兵六萬、步兵七萬，從朔方出塞。強弩都尉路博德率萬餘人與貳師將軍會合。遊擊將軍韓說將步兵三萬人從五原出塞，因杅將軍公孫敖將騎、步兵三萬人從雁門出塞。匈奴得到消息，將全部輜重物資轉移到餘吾水以北，單於自將兵十萬在河南岸嚴陣以待，與貳師將軍接戰。漢軍與單於連戰十餘日，貳師將軍撤退。遊擊將軍也沒有取得戰果。因杅將軍與左賢王作戰不利，撤退。當時皇上派公孫敖深入匈奴，希望把李陵接回國。公孫敖無功而返，說：“抓獲一個俘虜，招供說李陵教單於如何用兵以應戰漢軍，所以我們沒有收獲。”皇上於是將李陵全家滅族。