初元元年(癸酉，公元前48年)
1 春，正月初四，葬孝宣皇帝於杜陵，赦天下。
2 三月初十，立王政君為皇後，封皇後父親王禁為陽平侯。
3 將三輔(京兆尹、右扶風、左馮翊)地區、太常(掌祭祀和諸陵邑，所以有公田)、各郡國公田及皇家林苑所出產的物產，可節省或結餘的，用於賑濟貧民。對於財產不到一千錢的，借給他們種子和糧食。
4 封外祖父平恩戴侯許廣漢同胞弟弟的兒子，中常侍許嘉，繼承平恩侯爵位。
5 夏，六月，傳染病流行，令太官(掌皇帝膳食及燕享之事)減少膳食，又減少樂府編製，減少苑中養馬，以賑濟難民。
6 函穀關以東十一個郡和封國，都發生洪災，造成饑荒，有的地方甚至出現人吃人的慘劇。官府組織轉運周邊郡國糧食相救。
7 皇上一向聽說琅玡人王吉、貢禹都通曉儒家經典，德行高潔，就派使者去征召他們。王吉在路上病死；貢禹到京師，拜為諫大夫。皇上數次虛心問政，貢禹上奏說：
“古代人君節儉，隻收十分之一的賦稅，沒有其他賦稅徭役，所以家家戶戶都能自給自足。高祖、孝文、孝景皇帝時期，宮女不過十餘人，皇家馬廄裏的馬，也不過一百餘匹。後世爭相奢侈，越來越嚴重，臣下也跟著仿效。臣愚以為，要完全效法太古時期，當然困難，不過至少也應稍微學學前人的樣子，節省開支。如今宮室已經有了定製，沒法再裁減了。但是其餘的東西，可以盡可能地減損。以前在齊地負責製作皇家冠服的三服官(三服指春、夏、冬三季服裝)，一年為皇室織造的衣裳，不過十個竹箱。現在呢，齊地三服官春、夏、冬三季織造，每季都有工人數千人，一年費用數億錢。皇家馬廄裏用糧食喂養的馬，將近一萬匹。武帝的時候，又多取美女數千人，充填後宮。到武帝崩逝的時候，陪葬的金錢、財物、鳥獸、魚鱉，多達一百九十種，又將後宮女子送去守陵。到了孝宣皇帝崩逝，陛下自己不好意思說減損，群臣呢，也按過去的慣例，甚為痛惜!皇家如此，就上行下效，妻妾的規模，大大超過常度，諸侯王的妻妾，有的多達數百人，豪富吏民蓄養歌姬也有數十人，所以內多怨女，外多曠夫，貧窮人家都娶不到老婆。到了埋葬的時候，也大興陪葬之風，導致地上財富一空，地下全是寶藏。這種過錯，都是皇上帶動的，而大臣們也有因循援例之罪。希望陛下深察古人的正道，跟從那些儉樸的天子，大大地減損您的車輛、衣裳、器物的開支，至少減去三分之二。選擇後宮的賢者，留二十人，其他的都放她們回家。至於先帝陵園中守陵的宮女，沒有生育子女的，也應該放她們回家。皇家馬廄裏的馬，有數十匹就夠了。隻留下長安城南上林苑作為打獵之用，其餘的一概廢除。如今天下饑饉，難道不正應該大大地減少天子的開支，以賑濟萬民，合乎天意嗎？天生聖人，是為了萬民福祉，不是為了供奉他一個人享樂!”