綏和二年(甲寅，公元前7年)
1 春，正月，皇上行幸甘泉，祭祀天神。
2 二月十三日，丞相翟方進薨。
當時，火星接近心宿星(根據中國古代的星象學，這是災難接近天子的天象)，丞相府議曹(屬吏幕僚，丞相府、公府、州郡都有，職責在於議論谘詢)平陵人李尋上奏翟方進說：“災變迫切，上天的斥責一天天增加，怎麽能避免被斥逐，甚至更嚴重而被刑戮的命運？整個丞相府三百餘人，唯有君侯您自己決斷盡節，才能轉移凶險。”翟方進十分憂慮，不知道怎麽辦。
宮廷郎官賁麗通曉星象，說大臣應該承擔責任。皇上就召見翟方進。翟方進見了皇上回來，還沒來得及自裁，皇上又賜下冊書，責備他政事不治，災害並發，百姓窮困，說：“本想將你免職，又於心不忍，派尚書賜給你上尊酒十石、牛一頭，你自行處理吧!”
翟方進即日自殺。
皇上對翟方進的死因秘而不宣，派九卿送上殉葬的印信綬帶，賞賜車馬與棺材，葬禮一切陳設都由少府供應，柱子和欄杆全部用白布包裹。天子親臨吊唁數次，葬禮規格和賞賜都超過以前的丞相。
【司馬光曰】
晏嬰說：“不懷疑天命，也不試圖改變天命。”禍福之至，是能夠轉移的嗎？當年楚昭王、宋景公不忍心把災禍轉移給他們的大臣，說：“把腹心之疾，轉移到股肱，有什麽好處呢？”仁義的君王，對這樣的事根本就不忍心去做，更何況那災禍是根本無法轉移給別人的呢？假使翟方進根本就罪不至死，卻殺了他，那是欺天；假使翟方進有罪該死，卻又隱瞞他被殺的事情，還高規格厚葬，那是欺人。孝成皇帝既要欺天，又要欺人，而又沒什麽好處，他可以說是不知命的人了。
【華杉講透】
漢成帝君臣合謀，逼死了翟方進。先是李尋要他“盡節轉凶”，這“轉凶”，就是把天象顯示皇上要遭的災禍，轉移到自己身上，替皇上承擔責任。這個建議，翟方進無法拒絕。但是翟方進不想死，所以“不知所出”，不知道該怎麽辦了。賁麗又補一刀，皇上也著急，要趕緊找個替死鬼去擋災，就召見翟方進，意思很明確了，翟方進回去，還沒來得及自裁，皇上催逼的東西就到了，送來的十石酒、一頭牛，根據禮儀，是有天地大變的時候，皇上拿來祭天告罪的，這是明確要翟方進做犧牲上祭壇了。翟方進隻能“即日自殺”了。