“哲學”是什麽
A：我和經濟係的朋友一起去西服店裏做兼職，店長問：“你們在大學裏都是學什麽的？”我朋友學的是空間經濟學。他回答說：“我學的是動線[1]和銷售額之間的關係。”店長聽了以後說：“真不錯呀，很實用。”
然後店長問我：“那你學的是什麽呢？”我回答說：“我學的是哲學。”店長問：“哲學是什麽？”我解釋說：“是思考為了擁有更好的活法該怎樣做的學問。”
岸見一郎：如果是我的話，可能也會這樣解釋。
A：但是，店長接著問：“可是這有什麽用呢？”
岸見一郎：你是怎麽回答的呢？
A：我答不上來。如果是空間經濟學的話，還可以說有促進銷售的用處。但是哲學的話，人們既不能靠它掙錢，又不能靠它吃飯……
岸見一郎：所以，哲學是沒有用的嗎？
A：也不是……我也不知道。我來參加這個研討會，也是出於這方麵的困惑。
岸見一郎：原來如此。首先，我們有必要明確一下，“有用”和“沒用”分別是什麽意思。從一般人眼中的“有用”“沒用”的標準來看，哲學是沒用的，因為學哲學並不能掙錢。但是，對掙錢沒有幫助的學問，就真的沒有用處嗎？作為一個哲學研究者，我想說，不是這樣的。
但是，不先搞清楚哲學是什麽，就沒法弄清楚它到底有沒有用。“更好的活法”這個說法乍一聽也是莫名其妙的，不是嗎？“活著”這個說法就好懂多了。比如此刻，我們也像這樣活著。但是，“好的”活法就讓人摸不著頭腦了。
改變世界的起點
多問“是什麽”“怎麽回事”，思考事物的本質。