1941年深秋，巍巍太行山。
抗日戰爭如火如荼。
日軍第36師團及獨立第4混成旅團，對八路軍太行軍區黎城、涉縣、武鄉、遼縣地區發動了大規模的掃**，妄圖捕殲八路軍總部及第129師機關，摧毀八路軍水腰兵工廠設施。太行區軍民對日軍掃**早有準備，將主力部隊化整為零，加強了遊擊縱隊的人員編製，並組成了縣、區、村三級遊擊隊，分為縣大隊，區中隊和村小隊，實施空室清野。日軍掃**開始即遭到八路軍遊擊縱隊的麻雀戰、地雷戰的打擊。
崇山峻嶺中的晉東南某山村。
一隊掃**的日偽軍衝進了這個村子，卻發現村子裏空無一人，原來鄉親們早就藏起來了。日偽軍抓不到人，便把村子點著了，火光映紅了半邊天。
離村子不遠的山坡上站著幾個人，他們並不是抗日的遊擊隊，更不是村子裏的百姓，而是路過這裏的幾個遠行者。
他們的身上都背著厚重的行囊，由於走了太遠的路，顯得非常的疲憊與倦怠，他們迫切找個地方休息。可是眼下的情形，卻不容他們有別的想法。
一個學生問道：“苗教授，我們怎麽辦？”
被稱作苗教授的，是北大考古學教授苗君儒，三天前，他和學生從晉城往邯鄲方向走，原本是計劃走安陽的，可一聽說安陽那邊在打仗，於是改走長治，打算從黎城繞過去，當走到這個小鄉村時，遇到了這夥正在燒房子的日偽軍。
這是他第二次去邯鄲。一年前，他在邯鄲考古後寫的一份論文，引起了導師林淼申的興趣，林淼申決定帶著幾個學生前往邯鄲，以論證他的考古工作，誰知這一走就再也沒有回去。前陣子，他收到一封來自河北的信。
信是林淼申寫的，信很短，隻說他們在考古回來的路上，遭遇了掃**的日軍，幾個學生非死即傷，幸得莫名人士相救，才得以在邯鄲城內有朋客店住下。莫名人士求他幫忙去幫忙看一件東西，說是要去好些天。有朋客店的韓掌櫃是個好人，答應幫忙照顧受傷的學生。如果他短時間內不回來，就讓韓掌櫃把信寄出。見信後速到邯鄲，把受傷的學生帶回去。