苗君儒看著老地耗子，兩人的眼神接觸了一下，相互揣摩對方的心思。作為一個老盜墓人，知道一些民間傳說與曆史典故，並不奇怪，奇怪的是他說話的口氣，和先前認識的老地耗子，似乎不是一個人。
李大虎對苗君儒說道：“苗教授，別理他，說出來讓大家知道。就是死在這裏，也死得明明白白，總比做個糊塗鬼強多了！”
其實最早與霸王之鼎有關係的人，並不是西楚霸王項羽，而是治水的大禹。大禹治水有功聞名天下，在舜病死後，受諸侯的擁戴，成為領導諸侯的“王”，以安邑（今山西夏縣）為都城，國號為“夏”。後收取天下的銅，鑄成了九鼎，作為天下共主的象征。九鼎共分天下，這就是華夏九州的由來。大禹將其中的八個鼎，冊封給東南西北四個方位勢力最大的八個諸侯，自己擁有其中的一個鼎。傳說大禹所擁有的那個鼎，與其他的八個鼎不同，鑄成之日，銅鼎放射出萬道金光，百裏外都能看得見；天空中出現七彩雲霞，並有仙樂陣陣，鳳凰飛到王宮的屋簷上，鳴叫三聲後往西南方向飛走。另有一隻巨大的玄鳥飛到王宮的上空，展開的翅膀幾乎遮住了陽光，玄鳥的叫聲嘶啞而悲哀，盤旋一陣後，跟隨鳳凰往西南方向飛去。大禹將此鼎封為王之鼎，他認為此鼎雖有祥瑞，但也寓意著不祥，遂命人將此鼎沉於雲夢之澤。
王之鼎在雲夢之澤中沉睡了幾百年，直到夏朝的最後一個名叫桀的“王”出現。桀又名癸、履癸，史書上稱為夏桀。夏桀文武雙全，赤手可以把鐵鉤拉直，但荒**無度，暴虐無道。在位時，各方諸侯已經不來朝賀了，夏王室內政不修，外患不斷，重用佞臣，排斥忠良，德政衰敗，民不聊生，各種矛盾日趨尖銳，危機四伏。但夏桀不思改革，驕奢自恣。據《竹書紀年》記載，他“築傾宮、飾瑤台、作瓊室、立玉門”。還從各地搜尋美女，藏於後宮，日夜與妺喜及宮女飲酒作樂。他很小的時候，就聽說了有關王之鼎的故事，盡管宮內收藏的財寶不計其數，可是對王之鼎充滿好奇之心的夏桀，還是忍不住派人去雲夢之澤尋找王之鼎。