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一碗螺螄粉。
老板娘很自豪地說我們家是正宗的柳州螺螄粉，料足味正。陸原點點頭，正不正她不知道，料確實很足，大麵碗盛得滿滿的。老板娘又說店裏有個活動，幾分鍾內吃幾兩粉，問陸原要不要挑戰，成功了，送一箱粉。陸原不敢，也不想要粉。時間卡在午飯與晚飯的半中間，店裏沒人，老板娘無聊，想和人說說話，見陸原有問無答的樣，也就打住了。
螺螄粉的味道很霸道，還不可言說，不過，入口的感覺首先是辣。辣其實不是味覺，而是痛覺，一種燒灼的痛。為了平衡這種疼痛感，人體會分泌內啡肽，消除舌上痛苦，同時心跳加速，開始出汗。而內啡肽是一種可以使人感到愉快的物質，很多人把這種感覺誤認為來自辣味本身。
陸原嗜辣，開心不開心，都想吃點辣。辣可以讓人很專注，哪怕就一刻，腦子裏什麽也不放，隻有眼前的這碗粉。
酸、辣、鮮、燙在口裏交融，吃過之後，全身發熱，回味無窮。陸原沉醉了很久，才起身結賬。在陸巷服務區，她不允許自己這樣放縱的。一根牛肉幹，在嘴巴裏嚼半天再慢慢咽下去。現在可以想吃就吃，想唱就唱陸原苦笑，這不過是短暫的自我安慰。硬仗要那麽好打，何須等兩年？盡管就這麽一點的短暫，她也知足了。看看這條街上的各種小吃鋪，琳琅滿目，活聲生香，生活是如此的美好。冬天天黑得早，再過一會，小吃鋪前就亮起了造型各異的照明燈，這兒就成了天上的集市，星星點點，人來人往。
最邊上那家還是賣炒貨的，不過，換了老板。
陸原離開寧城的那個淩晨，在郊區的國道旁，遇到了原先那家魯省賣炒貨的老板。老板全家的家當全塞在一個小貨車上，一家人擠在駕駛室裏。說來真不敢相信，先看到陸原的竟然是老板總背在後麵的那個兒子，他還不太會說長句子，指著陸原，拚命地叫姐姐。老板停下車，也有點認出陸原了，問她去哪。無助、無力的陸原隨口說去魯省，沒趕上車，想搭個順風車。老板家長輩去世了，匆匆趕回去奔喪，如果陸原不介意，他可以捎她一程。