一隻南飛的烏鴉，途中遇到一隻鴿子，它們一起停在樹上休息。鴿子問烏鴉:“你這麽辛苦，要飛到什麽地方去呢？為什麽要離開這裏呢？”
烏鴉歎了口氣，憤憤不平地說:“其實我不想離開，可是這裏的居民都不喜歡我的叫聲，他們看到我就生氣，有些人還用石子打我。沒人喜歡我，我隻好飛到別的地方去。”
鴿子好心地勸它說：“別白費力氣了，如果你不改變你的聲音，飛到哪兒都不會受歡迎的。”
生活中有些人就像這隻烏鴉一樣，隻知道自己不受歡迎，卻從不去想自己為什麽不受歡迎；隻知道怨天尤人，卻從不知道反省自己是否有問題，是否值得他人尊重。
哲學家特萊斯說：“人生最困難的事情是認識自己。”在生活中，發現別人的錯誤容易，認識自己的錯誤很難。人們經常看不到自己的過錯，一味地把責任推給別人，這既是一種本能，也是一種習慣。
學會自省是一個人人格完善、走向成熟的標誌。自省的過程是對自己的思想和行為做深刻檢查的過程，可以讓一個人清醒地認識自己、剖析自己，從而有效地提升自己。一個人隻有不斷地自我反省，才能真正了解自己；一個人隻有真正了解自己，才能揚長避短、有所作為。
人際關係學大師卡耐基為自己建了一部檔案，名為“愚事錄”。每重看一遍自己對自己的批評，都能讓他有醍醐灌頂之感，從而自我改進，避免以後犯同樣的錯誤。
軍事家艾森豪威爾許多年裏一直保持著記錄重要事情的習慣，他常把周末的夜晚留作自我省察的時間，總結自己在一周中的表現。他說這種持之以恒地堅持自我分析的習慣，對他的一生都有很大幫助。
政治家富蘭克林每晚都進行自我反省，他發現自己經常犯的重大錯誤有十三個之多，其中最為突出的三項是：浪費時間、關心瑣事及與人爭論。他決定改正這些缺點，於是，他製訂了一個計劃，決心一周改進一個缺點，此後他一直與自己的缺點做鬥爭，整整持續了兩年。