這是一本講述有史以來最不可思議、離奇古怪和著名的反主流理論的書。在接下來的篇章裏，我們將探究諸如此類的新奇問題：我們是生活在電腦虛擬世界中的嗎？疾病會不會來自外太空？行星如果偶爾爆炸將會怎樣？恐龍有沒有可能死於一場核戰爭？人類會是水猿猴的後代嗎？另外，耶穌其實是愷撒大帝嗎？
這些念頭或許聽起來過於離譜，以至於沒人能把它們當真，但是它們並非玩笑。長久以來，學者們以絕對認真的態度提出這些古怪的猜測，他們聲稱：不論這些猜測對普遍觀念的挑戰有多大，實際上它們都有可能是真的。對於這一觀點，主流科學家自然強烈反對。他們堅持這些想法都是胡說八道。有人提出這些想法已經使一些主流科學家怒火中燒了，更別提去相信這些“胡言亂語”了。雖然如此，奇怪的理論仍然在科學史中長久地存在著。它們就像古怪而奇異的植物一樣，持續不斷地從知識文化的土壤中湧現。
作為對非正統觀念的探索，本書的題材屬於一種非常古老的類別—關於錯誤的曆史。在傳統上，這一題材的目的在於描述和批評愚蠢或錯誤的信念，所以才列舉這些有缺陷的思想作為案例，以便在未來避免此類情況的出現。然而，我在本書中並無此意。另一方麵，我並不想為這些奇怪的理論辯護或代言。我與它們的關係更加複雜。我承認這些主張都十分離譜，也願意承認其中的大多數，抑或全部可能都是徹頭徹尾的錯誤。然而，我對這些理論並不反感。事實上，它們還令我著迷，這也正是我寫下這本書的原因。
在某個層麵上，我被這些“錯誤”所吸引是緣於我個性中的一種怪癖。一直以來，曆史中的怪人怪事都令我頗為著迷，尤其是那些涉及局外人和古怪者的內容。從這個角度來說，這些理論的吸引力就很明顯了，因為它們都是奇特想象的產物。其創建者大多都是傳說中的怪咖，由於他們堅持主張反常的觀念，最終被科學界排斥。