曹操倚重荀彧，視為心腹和左右手，荀彧視曹操為明主，盡心輔佐，知無不言，言無不盡。他們兩人經常縱論時局，製定戰略。單是《三國誌·荀彧傳》中就記載了七次大的獻策，均被曹操采納，使曹軍連獲大勝。
第一次，公元194年，陶謙死後，曹操打算再次興兵東征，奪取徐州。荀彧說：“前兩次討伐徐州，殺戮過多，徐州人民切齒痛恨，必定堅決抵抗，一時攻打不下，呂布將在背後作難，我們將腹背受敵。當前的首要任務，是先滅呂布，後平徐州。”曹操允諾，專力攻打呂布，收複了兗州。
第二次，公元196年，漢獻帝東還洛陽，荀彧建議曹操迎獻帝都許，挾天子以令諸侯，這是一著高棋。從此，曹操在政治上居高臨下，天下無敵。
第三次，曹操迎獻帝都許後，袁紹不服，寫信恐嚇曹操。這使得曹操又氣又惱，想與袁紹決一死戰，又恐敵不過，十分心焦，舉動都有些失常。荀彧深知曹操內心，勸諫說，應先滅呂布，後平河北。荀彧還把曹、袁兩方做了一番對比，指出袁紹外強中幹，外寬內忌，優柔寡斷，軍法不嚴；曹操恰與之相反，明達不拘，剛毅果斷，信賞必罰。曹操在度、謀、武、德四個方麵都勝過袁紹，不愁抗不過袁紹，更要緊的是等待時機。曹操豁然開朗。
第四次，公元200年袁、曹官渡之戰，兩軍相持半年之久，處於僵持狀態。曹軍乏糧，使得曹操喪失了信心，打算退兵。荀彧寫信給曹操說：“楚漢相爭，對峙成皋，誰也不肯先退。因為誰先退，誰的士氣就瓦解了。你應當用奇兵打破僵局。我還料定袁紹軍中不久會發生內訌，因為他們被你僅及十分之一的力量扼製在官渡，欲進不能，欲退不忍，意誌已經沮喪了。”果然不出荀彧所料，不久，袁紹謀士許攸投奔曹操。曹操奇襲烏巢袁軍屯糧，贏得了官渡之戰的勝利。