冷幽默是那種聽完後需要思索一番才能明白其中詼諧之處的幽默，是在不經意間流露出來的讓人發愣、不解、深思繼而大悟的幽默。大多數冷幽默內容比較奇怪，貌似實際意義不大，而且比較無聊，但是卻不乏深沉的哲理。熱幽默相對於冷幽默而言，一聽就明白，使人大笑不已。簡單地說，冷幽默是“卓別林”，熱幽默則是“憨豆先生”。
對於我們來說，前者“費解”“枯燥”，後者粗俗傻氣，都不是很好的幽默方式。恰當的幽默必須既能讓人看得懂，又透露出智慧的閃光點，是含蓄婉轉的，但絕不晦澀難解，就像幾米的漫畫或經典語錄，從簡單溫馨的話語中透露出智慧和徹悟，於詼諧中飽有內涵豐富的調侃打趣。
一個女律師在和男朋友約會時講了一個笑話：“接吻是行為人與相對行為人之間以行為做出的意思表示，但具有很高的不確定性，需要進一步的解釋。”結果這個專業的冷笑話，男朋友消化了很長時間也沒反應過來。
幽默的方式如果過於直白，就變成了喜劇加鬧劇，固然能讓人爆笑，卻缺乏一點兒讓人冷靜思考的智慧。如果自己的幽默不能讓人會心一笑，沒有回味的餘地，那這種直白的爆笑式、無厘頭的幽默最好不要表現出來，否則會顯得自己涵養不夠，太淺白粗俗。幽默的形式最好含蓄一點，生動有趣的語言和曲折的說法，能夠產生足夠的幽默效果。如果學會“把簡單的事說複雜或把重要的事輕描淡寫”，則更能體現一個人特有的俏皮。
有一個小笑話是這樣的，荷蘭人和比利時人共同駕車出遊，荷蘭人突然問：“我送你一樣東西好嗎？”比利時人答道：“那當然好，多謝！”於是荷蘭人把車門玻璃搖下來，對著比利時人用力扇了扇，說道，“給你，很新鮮的。”聽了這個笑話，你肯定摸不著頭腦，這個笑話其實是諷刺荷蘭人有多吝嗇。