破曉時分，母親和女兒前往城堡尋找比利的下落。她們小心翼翼地摸索前行。暴風雨雖然暫時告一段落，但它的餘威足以讓她們舉步維艱。這麽多年來，母親眼見著雨水越下越多，新湖泊接二連三的出現。有些湖泊是臨時性的，它們的形成完全取決於雨水的多寡；有些湖泊卻是永久性的，隻有三四年一次的持續幹旱才能讓它們幹涸。新湖泊改變了當地的地形地貌，堵塞了洞坑，淹沒了山穀低地。許多以前的大道和小路都不能通行了，行人隻能另覓新路。母親和女兒沿著山脊線，盡量往地勢高的地方走。一路上她們壓低身子，提防被人看到。不管白天還是夜晚，人們在荒郊野外四處走動都是十分危險的。
巴倫山區雖然沒有樹木和灌木，但卻有很多巨石和裂縫，這些足以讓她們找到藏身之地。快接近城堡時，她們放慢了腳步。為了不被人發現，她們從一塊石頭悄悄爬到另一塊石頭後麵。距離臭名遠揚的階地已經很近了，母女倆趕緊找了塊凸起的石灰岩躲起來。她們躲在後麵仔細觀察階地上的情形。母親本不想讓女兒看到那些慘不忍睹的場景，但眼下母女倆分開又非常危險，更何況她們一心盼著快點兒弄清楚比利在不在這兒，所以也就顧不了那麽多了。
城堡建在卡蘭山開闊的山肩上。城堡的西邊是一大片低矮懸崖，這裏被人們稱為石階。往北無窗的牆壁麵臨滄海。城堡以南的山坡綿延通向淺湖，那兒曾是整片的草地和樹林，位於巨石“老鷹之石”的腳下。城堡南麵的這條緩坡即是令人毛骨悚然的階地。
氣候模式變了。曾經的愛爾蘭濕潤多風，但過去的幾十年，劇烈的暴風雨卻頻繁到來。
愛爾蘭境內的土壤被雨水衝刷著流入小溪、河流和大海。這位母親和她的家人算是幸運的，因為他們家開墾的菜園在緩坡上，兩邊有陡峭的懸崖護著，大部分的雨水可以順著峭壁向兩邊流去。即便這樣，蔬菜也已經很難種活了。因為雨水過多，導致土壤養分很快就流失了。