楚軍大敗、項燕自刎的噩耗傳至下相，項府上下，盡皆舉哀，披麻戴孝，滿掛挽幛挽聯。項梁通宵守著靈柩，飲食俱廢。回頭再看虞府之內，闔府上下，一片哀號，盡皆泣不成聲。特別是虞夫人哭得死去活來，由於悲傷過度，從此一病不起。臨終之前，親手將虞侃留下來的那隻小玉雞，交到虞姬的手中，並囑咐她，一定要與哥哥一起學文習武，長大之後，為父為母報仇雪恨！幾日後，虞夫人也撒手人寰。此情此景，唯有項伯仍野遊在外而一無所知。
項梁聞得虞夫人過世，便將虞子期、虞姬和虞梅接至項家。
是時，項羽、虞子期皆已十一歲，均已明曉世事；虞姬也已六歲，初明事理；虞姬之妹名曰虞梅，年方四歲。楚國滅亡，項燕、虞侃雙雙殉命，國仇家恨，使項、虞兩家悲憤難抑，項羽、子期、虞姬、虞梅四個孩子更是義憤填膺。虞侃夫人因悲傷過度辭世，更使他們幼小的心靈雪上加霜，平添些許人世的滄桑。
當那隻北飛的蒼鸞，光顧了下相的梧桐巷，重新又向南飛躍大江之時。秦始皇已掃平六國；殘忍地湮滅了楚國；讓項羽的爺爺項燕和父親項渠先後死於非命；讓項羽一出生就成了孤兒。秦軍的劍戟將項羽童年的夢幻，狠狠地粉碎，令他在磨難中鍛煉成長。若不是其叔父項梁的收養，也許他早就夭折於繈褓之中了。
這裏必須要講講秦始皇的來龍去脈了。
話要從秦昭襄王講起。秦昭襄王在位五十六年，他任用魏冉、白起、範雎等文臣武將，采納範雎“遠交近攻”策略，逐一弱化其他六國實力，穩定秦國局麵，勤政的秦昭襄王，終於積勞成疾，病逝了。即位的是太子嬴柱，人稱秦孝文王。孝文王登基前是個苦命的主，長壽的父皇，讓他等得備受煎熬，性格也變得低沉抑鬱。起先他連太子之位也坐不上，當時居於太子之位的是他的異母兄弟悼太子。好在，後來得到一名客卿範雎的幫助，其人不但對昭襄王忠心耿耿，而且全心全意為嬴柱出謀劃策，最終成功將朝政握在了自己的手裏，還奪了宣太後的權。而恰在此前一年，在魏國做質子的悼太子，不幸去世了，嬴柱這才坐上了太子之位。