其實，在武則天剛剛懷孕的時候，那個當初接她回宮的王皇後，憑借著政治敏感已經感到情況不妙。隻是懷孕的武昭儀已經集三千寵愛於一身，要是生個男孩還了得？
麵對前門有虎，後門有狼的局麵，王皇後怎麽辦呢？當然請老將出馬，去問她的舅父柳奭。
《資治通鑒》上載出了高宗的一道詔書的內容：“立陳王忠為皇太子，赦天下。”隨後又有記載：“王皇後無子，柳奭為後謀，以忠母劉氏微賤，功後立忠為太子，冀其親已。”
為什麽要這麽“謀”呢？她和她舅父柳奭是出於兩方麵的考慮：
第一，武昭儀懷孕，如果生了兒子，那就不是沒有被立為太子的可能；如果被立為太子，皇後的地位和處境就險惡了。既然皇後生子的希望不大了，莫如先立太子，讓淑妃和武則天雙方落空。隻要李忠當了太子，武則天和其他嬪妃們的兒子就別想當太子，隻要她們的兒子當不了太子，她們就不會對王皇後構成威脅。
第二，陳王李忠的生母劉氏隻是後宮中的一個普通宮女，身份決定命運，她永遠動搖不了王皇後。也就是說，李忠就是當上了太子，劉氏也當不上皇後；即便日後李忠當上皇帝，劉氏身份低微，她的這個皇太後也比不上王皇太後。另外，李忠為人老實忠厚，李忠之母天性柔弱，這樣，王皇後就後顧無憂了。
這事操作起來還是有一定難度的，因為李治不願意。李忠雖是長子，但不是嫡子，更不是愛子，況且其母親身份低微，不夠資格。
王皇後和他舅父都沒有直接跟皇帝提議此事，以免引起反感。那是誰提出的呢？史書上記載“外則諷長孫無忌等使陳於上”。
柳奭時任中書令，是手握重權的宰輔之一，他最終搬動了皇帝的舅父、朝中首席大臣長孫無忌，李治遵從他，依靠他，也懼怕他。李治就是不願意，也不會太駁他的麵子。那個“等”字裏包括尚書右仆射褚遂良、左仆射於誌寧、侍中韓瑗等重臣一起向皇帝“請”。