彼時北平戲界有兩句話：說王鳳卿天天唱戲，而越乃退步，餘叔岩永遠不唱，而越有進步。這兩句話，倒是實實在在的情形。雖如此說，終因嗓音的關係，不能常演，更不能演營業戲，不過在熟人家堂會中偶爾露一兩次，而這些友人，又大多數是與春陽票友會有關係的，所以在那十餘年中，雖偶也演演，但多數人，都不知道，所有知道的人，也都是聽叔岩的友人傳說的，並非真看見真聽見過的。叔岩最後的幾年登台，還是我們幾個人提倡起來的。這話並非我自己往臉上貼金。我認識叔岩雖很早，但十餘年，沒有什麽來往，隻有在戲界同人家，有婚喪事的時候，偶爾碰到，然也甚少，一次在友人家堂會中，見叔岩演了一出戲，除嗓音外，卻是很好，若按藝術說，在彼時中年腳色，實在是沒有人可以超過他的。在民國元二年至十七年之間，為北平數百年來，堂會最多的時期，彼時我認識的人，也相當多，有許多人求我當戲提調，我說戲提調這個名詞，我決心不承認，然一定可以幫忙。所以彼時堂會，我參加的時候很多，於是我們就介紹叔岩加入，果然一演，人人稱讚，此事約在民國六七年。
與梅蘭芳合作
彼時的堂會戲，差不多都有梅蘭芳。我常對梅說，你們是靠戲吃飯，有堂會戲，樂得的多掙他們幾個錢，可是有一樣，倘這種堂會戲能夠老這樣演下去，那我們這個國家，可也就完了。這幫貪官財閥，雖然有錢胡來，可是叔岩卻沾了光了，因為連演了幾次，聽過的人越來越多，人人說好，於是乎譽滿北平。倘沒有這些堂會，則叔岩便沒有這些機會來出演，聲譽也不會起來得這樣快。因為這種情形，有人給他出主意，說你最好加入梅劇團，一則堂會較多，二則也可以與梅合夥，二人多排幾出戲。於是叔岩就常到梅家來談天，蘭芳當然也很歡迎。梅雖與鳳卿合演多年，但鳳卿有許多戲不能演，且一生不會唱反二簧，因此梅遂有許多出不得唱，所以二人願意合作。我說你們二人第一次演戲，要來一出合作的戲。二人都以為然，我就想把《戲鳳》另編排一排。