我國陝西省中部，有個黃陵縣，黃陵縣城北有座橋山，橋山頂上有一座高大的陵墓。這就是傳說中的中華民族祖先黃帝的墓。人們稱它為黃陵，因此把這個原稱為“中部”的縣，改名為黃陵縣。
黃帝陵壯麗威武，古書記載說，它座山環水：“其山勢如橋，沮水環繞之”。黃陵的周圍是峰巒起伏的陝北高原，山上古柏成林，鬱鬱蔥蔥，參天聳立，象征著中華民族的古老、挺拔、蒼勁。
傳說這座黃帝陵漢朝時就已存在了。司馬遷的《史記》記載說：“黃帝葬於橋山”。西漢著名的皇帝漢武帝曾經來到這裏祭祀。關於這事還有一段小小的插曲：漢武帝北巡朔方（今內蒙古河套一帶）南歸，帶著十餘萬大軍，路過橋山。當他看到黃帝陵時，突然想起了一個問題，對臣下說：“我聽說黃帝並沒有死，現在又出現了他的墳，這是什麽緣故呢？”臣下回答說：“黃帝成仙上天去了。這個陵墓是黃帝的臣下為紀念他，葬了他的衣冠”。後來，明朝的開國皇帝朱元璋，清朝的康熙皇帝，也都親自寫過祭文，祭祀黃陵。這都說明：我國曆朝曆代，祭祀祖先黃帝，由來已久。
抗日戰爭時期，1937年清明節，陝甘寧邊區政府也有一次盛大的祭黃陵活動。這年4月6日，當時陝北出版的《新中華報》對這次活動有一段十分醒目的報道：中華蘇維埃共和國中央政府，特派林伯渠為代表，參加了這次民族掃墓盛典，以表示願做抗日救亡前驅的決心。毛主席和朱總司令還共同寫了《祭黃帝文》，文中盛讚黃帝的功勞：“赫赫始祖，吾華肇（開始的意思）造；胄衍（後代延續）社綿（國家長存），嶽峨（山高）河浩。聰明睿智，光被遐荒（遠近）；建此偉業，雄立東方”。祭文把黃帝作為中華民族抵禦外侮、振興祖國的精神象征。魯迅也把黃帝作為偉大的民族象征。他在一首詩中說：“我以我血薦軒轅”，就是說要用自己的鮮血來保衛中華民族。近年來，每逢清明節，我國人民紛紛來到黃帝陵，以崇敬的心情，拜謁這位民族之祖。台灣同胞和海外僑胞來到大陸，差不多也都要到這裏來尋根，表示後代對祖先的敬意。人們都把黃帝作為中華民族的象征。