洪秀全和左宗棠大談拜上帝教，自詡為上帝的兒子，耶穌的兄弟，還拿出《原道救世歌》、《原道醒世訓》兩篇文章，以及《天朝田畝製度》的初稿給左宗棠看。
左宗棠認真傾聽，他對拜上帝教“天下一家，共享太平，處處均勻，人人保暖”的提法表示讚同，生活艱難和社會不公讓人民厭惡現有的統治者，人民有強烈地，迫切地改變現狀的願望，若洪秀全打著維護中華傳統，改變社會不公的旗幟去改良現有的社會製度，倒也不失為一個很好的想法，這將為他積累起廣泛的群眾基礎。
但洪秀全畫蛇添足，居然要打倒孔家店，打倒八股文，打倒儒教，挖掉文化傳承的老根，逼迫人民信奉上帝和耶穌。對此，左宗棠完全反對，他越聽越厭惡，洪秀全在裝神弄鬼，他的思想不著邊際，拜上帝教的目的就是要砸爛一切舊傳統，摒（bǐng）棄所有的舊思想，這種想法就會把讀孔孟聖賢書長大的知識分子統統推到對立麵去。
再者，人民也不了解什麽西方的基督教、天主教，他們對上帝、耶穌不感冒。其實洪秀全本人對基督教義也一知半解，隻為對自己有利，便隨意解釋，改頭換麵，弄得不倫不類，這讓西方人啼笑皆非，普遍不認同他，因此他不會有外援。
左宗棠明顯感覺洪秀全是一股邪教勢力作祟（suì），會讓中華陷入極大的動**。縱覽中國曆史，每逢末世，就會出現一些亂七八糟，怪力亂神的宗教組織，比如東漢末年太平道的黃巾起義，導致天下大亂，十室九空；本朝嘉慶年間的白蓮教，在山東、河南地區刮起一股狂飆，國運急轉直下。
如今來了拜上帝教，能擁護太平天國的是最基層的廣大民眾，他們沒有機會受教育，從事最艱難的體力勞動，普遍生計困苦，他們樸素、單純，一旦被別有用心的人洗腦和利用，就很容易成為他們的暴力工具。讓人有地耕、有衣穿、有食吃，生活得好一點，本是天經地義，也是最好的煽動，雖然洪秀全自創的宗教不會引起士大夫們的共鳴，但他天神下凡附身的那一套，倒能嚇唬住一些愚民，於是在他身邊聚集了很多人。隻是他的承諾究竟能不能兌現，能兌現多少，是謊言欺騙，還是實事求是，曆史已經證明了。