郝運香是個頂真實的人。理想是什麽？她使勁打掃記憶深處角落，也想不起來。要不是為了自己的理想，她斷斷想不起如此尚的話題。哎，等等，理想這不就出現了嘛。自己可不就是為了想才要拍這個理想的嘛，可見這個理想遠在天邊近在眼前嘛。郝香的信心充足了那麽一點點。
那麽理想究竟是什麽？郝運香一時咂摸得很清楚，一時又好咂摸得很模糊。細細回憶起來，她發現自己有過好多個理想：她吃膠皮糖；她想當領舞；她希望賈總一見到她便臉上開出紅牡丹她想跟任重在一起；她想當編導；她想跟簡陸在一起……這些理想有的實現了，有的還沒實現。
思量下來，理想似乎不是個靜態的東西，它隨著成長與經曆改變而不斷變化著。可這些形態各異、目的不同、隨時變化著的想到底該不該算理想？理想難道不該是個從一而終的東西嗎？郝香想得再遠一點，她想要是把這些理想歸了包堆攏在一處，它總有個九九歸一吧？這個“一”，不過是希望未來比現在和過去更好所以，理想應該是個好東西。
關於理想是什麽，郝運香止步於此，她覺得她想清楚了理想。
接著，她開始思考什麽是錢味兒。錢是個什麽味兒？正經聞起來不過是股帶著點鐵鏽酸的舊紙味道。好聞嗎？不好聞。可誰要說不喜歡聞，那可是要遭郝運香一個大大的白眼。不缺的人自然不在乎也不清楚它究竟該是個啥味道。可郝運香知道，她也在乎。打小她便清楚，錢帶著股飯菜的香甜味兒——有錢買藥的時候，媽媽就能把蘿卜燒出雞絲味兒。
理想和錢，這兩樣東西分開來的時候都能算明白，待要合在一處時，郝運香的思緒便著實混亂起來。她隱約咂摸得出來，“不帶錢味兒的理想”是個特別高尚的東西，可她心裏對這個不帶錢味兒很是躊躇。理想是為了過好生活。可這個“過”字和“好”字離了錢究竟能過好還是過不好？郝運香心裏認定，沒了錢理想過不好。她又不斷拷問自己，為了錢才能過好的理想那能叫理想嗎？