盡管諾沃德沃羅夫受到所有革命者的很大尊敬，盡管他很有學問，也算是很聰明，聶赫留朵夫卻把他列入大大低於一般水平的一類革命者，因為其道德品質低於一般水平。這人的智力——好比分子——是大的，但他對自己的估價——好比分母——卻大到不可通約的地步，早就超過了他的智力。
這人精神生活的傾向，正好與西蒙鬆相反。像西蒙鬆一類的人，主要是男性氣質的，其行動來自思想活動，思想活動決定其行動。諾沃德沃羅夫則屬於另一類人，這類人主要是女性氣質的，其思想活動部分用於達到感情所確定的目標，部分用於證明感情造成的行動的正確性。
諾沃德沃羅夫的全部革命活動，盡管他能夠用各種各樣令人信服的理由說得娓娓動聽，可是聶赫留朵夫認為，不過是出於虛榮心，想出人頭地。起初，由於他善於領會別人的思想和準確表達別人的思想，他在求學期間，在學生和教師當中，在非常看重這種才能的地方(在中學、大學、碩士學位班)，都能出人頭地，他也就心滿意足了。可是等他領到文憑，離開學校，這種出人頭地狀況也就不存在了。於是，正如很不喜歡他的克雷裏佐夫對聶赫留朵夫說的，他為了在新的環境裏出人頭地，就搖身一變，改變觀點，從漸進主義的自由派，一下子變成了紅色的民意黨人。由於他的天性中缺乏那種促使人懷疑和猶豫的道德品質和審美本能，他很快就在革命者的圈子裏獲得黨的領導者地位，滿足了他的虛榮心。一旦選定方向，他從不懷疑，從不猶豫，所以也就相信自己從來不犯錯誤。他覺得一切都極其簡單明了，無可懷疑。正是由於他的見解狹隘和片麵，一切確實顯得十分簡單明了，如他說的，隻是需要條理化就行了。他自命不凡，盛氣淩人，別人如果不想離他遠遠的，就隻有處處聽他的。因為他是在年輕人當中進行活動，年輕人往往把他的自命不凡看成是深謀遠慮和英明睿智的表現，所以大多數人都聽他的，所以他在革命者的圈子裏就享有很高的威望。他的活動就是準備暴動，通過暴動奪取政權，召開議會。在議會上提出由他擬定的綱領。他完全相信，這個綱領可以解決一切問題，不實施這一綱領是不行的。