翠竹影下，年輕的比丘縛悉底跏趺而坐，全神專注於呼吸，不知不覺，一個多小時過去了。其他四百多位習禪者和縛悉底一樣，在偉大導師喬達摩的指導下，在竹林中或茅棚裏各自習禪，人人都親切地呼喚他們的導師為“佛陀”。
這片竹林，方圓四十畝。七年前，波斯匿王將之贈送給佛陀和他的僧團，從此被稱為竹林精舍。從王舍城向北行，隻需三十分鍾便可到達這裏。寺院四圍種滿了來自摩揭陀國的不同品種的翠竹，環境十分清靜幽雅。
揉揉眼睛，縛悉底展顏微笑，當他慢慢地放開腿來，雙腳仍是酸麻麻的。今年二十一歲的他，剛在三天前受了比丘戒。戒儀由佛陀的十大弟子之一的舍利弗主持。受戒的儀式當中，縛悉底一頭咖啡色的頭發被全部剃掉。縛悉底十分慶幸自己可以成為佛陀僧團的一分子。很多比丘都是來自貴族階層，就像佛陀的弟弟難陀尊者、提婆達多、阿那律和阿難陀等。無須別人正式介紹，縛悉底從遠處已經可以辨認出他們來。雖然他們的衲衣破舊褪色，但他們的氣質仍十分高雅。
“大概還要過一段日子，我才可以和這些貴族背景的比丘們結交吧。”縛悉底想。
奇怪的是，雖然佛陀也是王者之子，縛悉底卻一點也不覺得與他有隔膜。縛悉底屬於所謂的“不可接觸者”，因他出生自最底層、最貧賤的階級。這是當時印度階級體製所導致的歧視。十年以來，他都是以放水牛為生。但這兩星期，他可以和其他來自不同背景的出家人一起修行。每個人都對他很好，給他和藹的笑容和深深的鞠躬。可是他仍覺得很不自在。他相信大概要幾年時間，他才可以全麵適應和感到舒泰。
忽然，他從心底裏湧出了歡顏，因他這一刻想起佛陀的十八歲的兒子羅睺羅。從十歲開始，羅睺羅已是僧團裏的一個沙彌。在這短短的兩星期中，他們兩人已成了最要好的朋友。雖然羅睺羅仍未成為正式比丘，但卻是他教縛悉底怎樣隨著呼吸坐禪的。雖然羅睺羅未受比丘戒，但他對佛陀的教導已有很深的認識。隻要等到滿二十歲，他便可以受具足戒，成為正式比丘。