波斯匿王單獨前往拜會佛陀，完全沒有守衛陪同。他隻吩咐車夫把馬車在精舍的門外停下，自己走了進去。佛陀在他茅房的門前接見大王。互相作禮後，大王對佛陀坦誠地說：“喬達摩導師，人人都稱頌你為佛陀，一個證得圓滿覺悟的人。但我總是覺得，以你這般年紀而有此成就，實令人難以置信。就是比你年長很多的耆老大師，如富蘭那?迦葉、末迦梨?俱舍利子、尼乾陀?若提子和刪闍夜?毗羅胝子，他們都未敢自認證得圓滿的覺行。就連阿耆多?翅舍欽婆羅和迦羅鳩馱?迦旃延也不例外。你認識這些大師嗎？”
佛陀答道：“陛下，我聽過他們所有的大名，更與其中數位相識。精神境界的證悟是不受年齡影響的，歲月並不是得道的保證。有幾樣東西是不容低估的——年幼的太子、小蛇、一點火花和年少的僧人。太子雖仍年幼，但他具備了一個國君的宿命條件。一條小毒蛇能在一瞬間置人於死地。所謂星星之火，可以燎原；一點火花便足以把整個城市化為灰燼。而年少的僧人，更可成就無上正覺！陛下，一個有智慧的人，是永遠不會小覷小太子、小蛇、小火花和小沙彌的。”
波斯匿王望著佛陀。他非常欣賞佛陀所說的。佛陀說得那麽氣定神閑，而內容卻精簡深奧。大王覺得佛陀是個可以信賴的人。他接著便發問最使他焦慮的問題了。
“喬達摩導師，一些人說你教他們不要去愛。他們說，是你告訴他們越是愛得深，痛苦憂惱便也越多。雖然我可以看到這裏麵的一點道理，但我對這個看法總是覺得有點不安。沒有愛，生命便似乎再沒什麽意義了。請替我解決這個問題吧。”
佛陀親切地望著大王，“陛下，你問得很好。很多人都會因你這個提問而得益。愛有很多種。我們先要細心認識每一種的愛。生命裏很需要有愛的存在，但並非那種基於色欲、情欲、執迷、有分別心和偏見的愛。陛下，有另一種愛，是生命裏極其需要的。這種愛包含著慈愛和悲憫心，或叫大慈和大悲。