佛陀和比丘們到達娑羅樹林時，已是傍晚時分。佛陀著阿難陀在兩棵娑羅樹之間稍作清理，讓他在那兒躺下。佛陀側臥著，頭頂向北。所有比丘都圍在他身邊坐著，他們都知道佛陀當夜便要進入涅槃。
佛陀向上望望四周的娑羅樹，對阿難陀說：“阿難陀，看！現在還未到春天，但娑羅樹上已開滿了紅花。你可見到飄下來的花瓣，都落在‘如來’和比丘的僧衣上嗎？這樹林真美。你又看到西麵天邊那火紅的落日嗎？你可聽到娑羅枝葉在微風中的簌簌聲響嗎？‘如來’覺得這些東西全都那麽可愛動人。比丘們，如果你們想使我高興，如果你們想表達對‘如來’的敬愛和感恩，方法就隻有一個。那就是要將教理活用，實踐於生活之中。”
這是一個很暖的晚上。烏帕巴納尊者本來站著替佛陀扇涼，但佛陀卻說他不需要。或許，佛陀是不想他站在那裏遮擋著這日落的美景吧。
佛陀突然問阿那律尊者：“為何不見阿難陀，他到哪兒去了？”
其中一個比丘說：“我剛才看見阿難陀師兄在樹後飲泣，他還自言自語地說：‘我還未證得任何精神的道果，而師父便要長辭了。一向以來，沒有任何人比我師父更關心我的了。’”
佛陀著這比丘喚來阿難陀。佛陀安慰阿難陀說：“阿難陀，你不要傷心。‘如來’時常都提醒你有關一切法的無常性。有生，便有死；有起，便有滅；有聚，便有散。怎可能會有生而無死？有起而無滅？有聚而無散？阿難陀，你多年來都全心全意地照顧我，竭盡全力地幫忙我，我對你十分感激。阿難陀，你有很大的功德，但你是仍可更進一步的。隻要你多一點用功，便可以跨越生死，你是可以證得自由解脫而超越所有煩惱的。我知道你是做得到的，而這將會是令我最快慰的事。”