誰要想明了滑鐵盧戰役，隻需在想象中往地上寫個A字就行了。A字的左撇表示尼維勒公路，右捺表示格納普公路，一橫表示從奧安到勃蘭拉勒的一條凹路。A字的尖端即為聖約翰山，是威靈頓雄踞的地方。左下角是烏果蒙，是雷伊和傑羅姆·波拿巴爭奪之點；右下角為佳盟，是拿破侖大營所在的地方。橫線與右捺相交點稍下一點是聖籬；橫線的中心點，則是戰役結束時，最後拋出那句話的地方，而象征帝國羽林軍最高英勇的獅子，無意中就安排在這一點上。
A字上半部分的三角，正是聖約翰山高地。爭奪那塊高地，便是戰役的全部過程。
兩軍的側翼，在格納普和尼維勒兩條公路上，向左右展開；德爾戈與皮克東對陣，雷伊和希爾對陣。
在A字頂端的後麵，即在聖約翰山高地的後麵，是索瓦涅森林。
至於那片平川，可以想象為波浪起伏的曠野，一浪高過一浪，湧向聖約翰山，直到那片森林。
戰場上兩軍對陣，恰似二人角鬥，彼此摟抱，力圖摔倒對方。抓住什麽都不放鬆，一片荊棘叢就是一個支撐點，一個牆角就是一處掩體，缺少一點依靠，一團人馬就立不住腳：平野上的一片窪地、一個土岡、一條斜插的捷徑、一片樹林、一條山溝，都可以撐住大軍的腳跟，免其後退。退出戰場就是失敗。因此，率軍的將領必須觀察地形，仔細察看每一處極小的樹叢以及極輕微起伏的地段。
兩軍將領都仔細研究過聖約翰山平原——如今已改稱為滑鐵盧平原。威靈頓早有遠見，去年就察看過這一帶，做了大戰的準備。6月18日決戰那天，他占據了有利地形，拿破侖處於劣勢。英國居高，法軍居下。
在此速描拿破侖於1815年6月18日拂曉，手拿望遠鏡，騎馬立在羅索姆高地上的姿態，可以說是多此一舉。在展示他的速描像之前，所有人都已經看到了。這副鎮靜自若的形象，頭戴布裏埃納學校小帽，身穿綠色軍衣，白色翻領遮住勳章，灰色禮服遮住肩章，背心下麵露出紅色綬帶的一角，下身穿著皮短褲，足登絲襪和銀馬刺的馬靴，騎著白馬，馬背披著角上繡有帶皇冠的N和鷹的紫絨被，佩著馬倫戈劍，這副最後一個愷撒的形象，挺立在人們的想象中，受到一些人的歡迎，也受到另一些人的敵視。