最後，我要向大家介紹的這個原則，是我們在理解他人的語言時所必須遵循的大前提，但我們卻很少注意到它。
擅長閱讀和傾聽的人幾乎都會在無意識中應用這一原則，而那些不擅長閱讀的人（或是瞧不起語文課和現代文閱讀的人）則大多都不擅長去應用它。因此可以說，這條原則正是我們在理解語言時需要遵循的基本原則，所以我才想在這裏將它介紹給大家。
簡單來說，善意原則[3]是指，當我們在理解他人的話語時，盡量將其當作“正確”且“合乎道理”的。例如，當我們發現自己讀不懂某一篇文章時，不要責怪作者寫得不好，而是應該把問題歸結到自己的理解方式上，重新去思考。
為什麽善意原則如此必要且重要呢？
首先，它能夠將我們從一詞一義的思維定式中解放出來。
許多讀不懂文章的人都有一個共同的特點，那就是一旦看到自己認識的詞，他們就會立刻把與之相對應的解釋代入進去，完全不考慮這個詞處於什麽樣的文章和語境之中。
他們認為每個詞都有固定的意思，在閱讀的過程中也對這一點深信不疑。事實上，文章中關鍵的詞和概念往往並不是完全符合辭典中的解釋，而是會有一些微妙的差異，或是擁有獨特的含義。如果一個人在閱讀文章時總是不自覺地陷入一詞一義的思維定式，那麽他將會因此而遇到重重阻礙。
其實，當幼兒在傾聽周圍人的話，並從中學習詞的含義時，這種思維定式是很有必要的。因為在從日常對話學習的過程中，沒有老師來手把手教給他們正確答案，說話的人也並不一定會遵守語法規則，所以一旦沒有了“一詞一義”的製約，詞的各種義項就會形成無數種組合，使孩子的頭腦陷入混亂（方法53“‘不懂’路線圖”）。