“往裏走”這一說法是我自己常常用的，但卻從未給它一個定義。這次得到機會，我想給大家講一講。“往裏”這個“裏”字，用通俗的話來說，也許叫“心”，也許叫“腦”，但不能用今天生理學上的“心”和“腦”來理解，它們應該是哲學上的名稱。它們是主導人性格最內在的一個總機關，這個機關把外來的信息組織在一起；組織好了以後，將信息存儲在一個總的數據庫裏。這個數據庫是你的心態，包括感覺、知識、理解，甚至包括智慧的總和。
往裏走，就是往內心的探索
用通俗的話來說，我們平常說的有“心”無“心”，大概就相當於這裏麵所指的“心”。像明朝王陽明講的心學，也相當於從這個角度來看待世界。中國傳統文化中所說的“心”，跟今天生理學上所說的“腦”，可能在功能上有重疊的部分，但是二者並不能等同。心和腦之間是有差別的：心，是感情跟感官轉換的地方；腦，是以理性的思考為主。我是中國人，我照著中國傳統的解釋，把這種心態，這種往內心的探求，稱作“往裏走”。
在我所寫的《中國文化的精神》中，前半段講的都是宇宙之間存在多少元素——這些元素和我們的生活、人生息息相關，能夠影響我們的日常行為。中國傳統的學問，就是把這些元素組織成為一套包括天、地、宇宙和人在內的知識係統。在書中，我也從飲食和中醫兩個角度做了更為具體的說明。這個知識係統中對世界的認知，最大的分類是“陰陽”的二分法，比如葷素、大小、燥濕、寒熱等界限的劃分。這種分類還可以不斷細分、組合在一起，傳統中國人借此分析和理解生活中觀察、接收到的信息，甚至萬事萬物。
我舉一個例子。董仲舒所認為的宇宙是一個從天到人的巨型係統，從外太空的各種星係到地球，到人的世界，到中國、中原乃至我們每一個個體生命都在其中。這是從空間上的同心圓去劃分的。也有從功能上的同心圓去劃分的，如：功能級別最高的管什麽，次高的管什麽……最低的管什麽。除了空間上的遠近，還有時間軸上的遠近。比如祖宗與子孫之間的關係，就包括了過去、現在、未來。董仲舒設計了一個多向量、多維度的大網絡係統，係統內部互相套疊、互相牽扯、互相影響。這就是董仲舒陰陽五行的“天人感應”理論，涉及宇宙萬物跟人體、人的行為、人的群體之間的種種呼應和回報。董仲舒的係統非常巨大，也非常周密。當然在今天看來，他對太空的理解有很多缺陷，可是從哲學界的形而上學來說，這一套體係有相當值得佩服的地方，有很多地方和今天關於外太空的研究也相當接近。我們要知道他進行的是形而上學的假想，不是真正的觀察和測驗。但是，這樣的假想居然能夠與當今的實際觀測和計算結果類似，這就很了不起了。