永寧元年（公元301年）
1 春，正月，任命散騎常侍、安定人張軌為涼州刺史。張軌認為國家又進入多難之秋，暗地裏有割據河西之誌，所以申請到涼州任職。當時，州境內盜賊縱橫，鮮卑為寇；張軌到了之後，以宋配、氾瑗為主要謀士，將他們全部擊破，威震西土。
2 相國司馬倫與孫秀派牙門將趙奉詐稱司馬懿托夢，傳話說：“司馬倫應該早日入主皇宮。”散騎常侍、義陽王司馬威，是司馬望的孫子，一向諂媚巴結司馬倫，司馬倫任命他為侍中，派他逼奪皇帝璽綬，寫禪讓詔書，又派尚書令滿奮持節，奉璽綬，禪位於司馬倫。左衛將軍王輿、前軍將軍司馬雅等率甲士入殿，曉諭三部司馬，威逼利誘，沒有一個人敢違抗的。張林等人屯守皇宮各大門。
正月九日，司馬倫乘皇帝法駕入宮，即皇帝位，赦天下，改年號為建始。被罷黜的皇帝司馬衷從華林園西門出宮，住進金墉城，司馬倫派張衡帶兵看守。
正月十日，尊皇帝司馬衷為太上皇，改金墉城為永昌宮，廢皇太孫司馬臧為濮陽王，立司馬倫的世子司馬荂為皇太子，另外幾個兒子司馬馥為京兆王，司馬虔為廣平王，司馬詡為霸城王，都兼任侍中，並掌兵馬。任命梁王司馬肜為宰衡，何劭為太宰，孫秀為侍中、中書監、驃騎將軍、儀同三司，義陽王司馬威為中書令，張林為衛將軍，其餘黨羽，皆為卿、將，破格越級提拔的，不可勝計，下至奴仆士卒，都有爵位。每到朝會的時候，貂蟬滿座，當時的人編了一句諺語說：“貂不足，狗尾續。”（侍中、中常侍官帽上繡一蟬形圖案，後麵拖一條貂尾為裝飾，所以“貂蟬”就是皇帝親信官員，親信太多，貂都不夠用了，拿狗尾巴替代，就是狗尾續貂了。）
這一年，全國所舉薦的賢良、秀才、孝廉，一律免試，全部錄用。各郡國計吏及太學生年十六歲以上者，全都委任為署吏，郡守及縣令，大赦令頒布之日在職的，全部封侯。郡政府功曹，全部入選“孝廉”，縣政府主簿、錄事吏等，全部評為“廉吏”。國庫積蓄，不足以供應賞賜，封侯的人太多，刻印都來不及，有的就給個白板當侯印了。