2 北魏主拓跋宏下詔，認為：“鮮卑人把土稱為‘拓’，把君王稱為‘跋’。魏的祖先出自黃帝，以土德王，所以為拓跋氏。土，是黃色，為萬物之元；所以，應該改姓元氏。從代都來的諸功臣舊族，姓氏有重複的，都把它改了。”
於是拔拔氏改為長孫氏，達奚氏改為奚氏，乙旃氏改為叔孫氏，丘穆陵氏改為穆氏，步六孤氏改為陸氏，賀賴氏改為賀氏，獨孤氏改為劉氏，賀樓氏改為樓氏，勿忸於氏改為於氏，尉遲氏改為尉氏；其他改姓的，不可勝計。
北魏主元宏非常重視門第，認為範陽盧敏、清河崔宗伯、滎陽鄭羲、太原王瓊四姓，為衣冠之士所推崇，特別遴選這四姓的女兒，以充實後宮。隴西人李衝，因才識被任用，在朝廷身份貴重，所結的姻親，都是名門望族；元宏也娶他的女兒為夫人。
元宏下詔，命黃門郎、司徒左長史宋弁評定諸州士族門第排序，多有升降。又下詔，說：“鮮卑人之前沒有姓，也不講究家世，雖然是功臣賢達的後裔，但還是和寒門賤民沒有區別。所以，當官的人就算位極公卿，他們的直係或旁係親屬仍然居於卑下的地位。鮮卑人中，穆、陸、賀、劉、樓、於、嵇、尉八姓，自從太祖（拓跋珪）以來，凡是功勳著於當世，爵位高至王公，天下聞名的，將名冊交給司州、吏部，不讓他們的後代充任低賤的官職，待遇與漢人四姓相同。除此之外，應該列入士族門第世家的，另行製定辦法。
“之前為部落酋長，而建國以來已經三代為官在給事中以上，又被封為王或公爵的，應該作為‘姓’；如果本來是卜筮酋長，而建國以來已經三代做官在尚書以上，並被封為王或公爵的，也作為‘姓’。是酋長的後代，但是官位不顯赫的，則稱為‘族’；如果不是酋長後裔，而官位顯赫的，也稱為‘族’。這些‘姓’和‘族’，都應該嚴格審核，不容偽冒。令司空穆亮、尚書陸琇等詳細評定，以保證公平。”陸琇，是陸馛之子。