話說威海衛被拿下之後，日本第二軍的後續部隊也陸續在遼東半島登陸，和先頭部隊匯合，一番攻城略地之後，又與第一軍遙相呼應，劍指京城——北京城。
麵對日本的兩路大軍，朝廷上下慌亂一片，雖說一樣米養百樣人，此時此刻仍有那橫不怕死的主兒跟慈禧太後建議遷都再戰，但顯然這並不合包括老太太在內的廣大正常人類的心意，就連愛國主義旗手，偉大的翁師傅，這會兒也不禁腿肚子打戰，表示事到如今還是以和為貴，跟日本人談談吧。
其實早在2月，清廷就派出了戶部侍郎張蔭桓和湖南巡撫邵友濂為使節，前往日本廣島議和，結果日本人鳥都不鳥就把兩人給趕了回來，因為覺得他們一來不是全權，很多事情根本做不了主，二來官職太低，一個部長一個副部長你以為跑來開副部長級峰會麽？第三是純粹還想再裝裝逼，借此告訴大清，爺還能接著打，不但能打下威海衛，還能一直打到你北京城。
但實際上這事兒比較難，因為以當時日本的後勤保障水平來看，戰線一旦拉太長，戰場一旦鋪太開那鐵定就要出問題，所以在趕走兩大臣的同時，倒也不忘指一條明路，表示如果真想談，就讓李鴻章來談吧。
於是在當年的3月，李鴻章帶著兒子李經方和美國顧問科士達等隨員100多人，以頭等全權大臣的名義，開赴日本。
雖然他根本就不想去。
從古到今，主和派往往等同於賣國，而且拋頭露麵去訂和約的更是罪大惡極，盡管他李鴻章是代表大清朝廷代表大清皇帝前去議和，但那頂漢奸的帽子，卻隻會扣在他一人身上。
楊三已死無蘇醜，李二先生是漢奸。
當時的北京城裏，普遍傳誦著這副對聯。楊三，本名楊鳴玉，蘇州人，昆曲名家，尤擅醜角，於甲午年（1894）病逝，正值屍骨未寒的時候，故有好事者撰此挽聯，上聯表哀悼，下聯罵李中堂，一時獲得叫好聲無數。