“沒有禮物送，不算聖誕節。”喬躺在地毯上嘟囔著。
“窮光蛋，真可怕！”美格低頭看看一身舊衣服，歎息道。
“有人漂亮東西應有盡有，有人卻樣樣沒有，我看不公平。”小艾美委屈地哼著鼻子，加了一句。
“我們有爸媽，姐妹相親。”貝絲坐在角落裏，倒是心滿意足地說。
聽了振奮人心的話，四張小臉在爐火的映照下亮堂起來，但聽了喬憂傷的話，馬上又陰沉下去了：
“可爸不在，長時間當兵在外。”她沒有說出口，“說不定有去無回了呢！”但各人想念著遠方戰場[2]上的父親，都默默地加了這一句。
大家沉默了片刻，美格換了一種語氣說道：
“媽媽提出，今年聖誕不送禮，你們知道理由的，今年冬天對誰來說都難熬。現在男人們在軍營裏受煎熬，她覺得我們不應該花錢找樂。我們雖然做不了那麽多，但可以，也應該樂意做出這麽一點小小的犧牲。恐怕我是做不到哇。”美格搖搖頭，一想到那些朝思暮想的漂亮禮物，不由懊喪起來。
“我說，我們要花的那點點錢也無濟於事。每人隻有一元錢，就是捐給了軍隊也沒什麽用。沒錯，我不指望媽媽給什麽，你們也不會送，可我真的想替自己買一本《水精靈》[3]，老早就想買了。”喬說。要知道，她是個書蟲。
“我那一元錢本來想買新樂譜的。”貝絲說。她歎了一小口氣，聲音輕得除了壁爐刷和水壺架誰也沒聽到。
“我要買一盒上好的費伯牌繪圖鉛筆，確實需要嘛。”艾美毅然決然地說。
“媽媽並沒有規定我們錢該怎麽花，她不會希望我們什麽都不要。不如大家都買自己想買的，開心一下。我說，掙這筆錢，我們夠賣力的了。”喬一邊高聲說，一邊審視著自己的鞋跟，頗有紳士風度。