焦慮長期籠罩著我的危險，以及種種擔心憂慮，打斷了我為了未來生活得更舒適方便而進行發明創造的活動。我相信，若是我坦率承認這點，讀者一定不會覺得奇怪。我目前迫切需要解決的是安全問題，而不是飲食問題。我現在連一顆釘子都不敢釘、一根木頭都不敢劈，生怕被人聽到，更別說開槍了。我最擔心的是生火，因為白天老遠就能看到煙，生怕冒出的煙會把我暴露了。於是，我把生火才能幹的活兒，比如燒陶罐、燒煙鬥等等，統統轉移到林間別墅去做。到那裏去了一段時間後，我發現了一個天然地洞，這讓我感到說不出的寬慰。地洞很深，我敢說，就算野人來到洞口，也不敢進去。其實，除了我這樣一心想要尋找安全退路的人，誰都不會進去的。
地洞的洞口開在一塊大岩石底下，我是偶然(如果我沒有充分的理由將這樣的事歸於天意的話，那就隻能說是偶然了)去那裏砍樹枝準備燒炭的時候發現的。繼續往下講之前，我必須先談談自己為什麽要燒炭，事情是這樣的：
前麵我已經說過，我不敢在自己的住所附近生火。可是，我不能不烤麵包、不煮肉什麽的，於是我想到，可以按照以前在英國看到的辦法，把一些木頭放在草皮底下燒成木炭，然後把火撲滅，把木炭帶回家。需要在家燒火的時候，就用木炭來燒，以避免煙霧帶來的危險。
這是題外話了。且說在那裏砍柴的時候，我發現一片非常茂密的矮樹叢後麵有個凹陷的地方，於是好奇地往裏麵張望，然後費了很大的勁鑽進洞去，結果發現裏麵空間相當大。也就是說，我在裏麵站直身子還綽綽有餘，還可以再站一個人。可是，說實話，我退出來的速度比鑽進去的速度快得多。當時洞裏漆黑一片，我往深處望去，忽然看到兩隻發亮的大眼睛，也不知道是人是鬼，在洞口直射進去的微弱光線的反射下，像兩顆星星似的閃閃發亮。