老虎吃錯人
山西趙城有一位老奶奶,窮得什麽都沒有。同族本家,都很富足,但從來不給她一點賙濟,隻靠一個獨養兒子到山裏打點柴,換點鹽米,勉強度日。一天,老奶奶的獨兒子到山裏打柴,被老虎吃了。老奶奶進山哭了三天,哭得非常淒慘。
老虎在洞裏聽見老奶奶哭,知道這是它吃的那人的老母親,老虎非常後悔。老虎心想:老虎吃人,本來不錯。老虎嘛,天生是要吃人的。如果吃的是壞人——強人,惡人,專門整人的人,那就更好。可是這回吃的是一個窮老奶奶的兒子,真是不應該。我吃了她兒子,她還怎麽活呀?老奶奶哭得呼天搶地,老虎聽得也直掉淚。
老奶奶哭了三天,愣了一會,說:“不行!我得告它去!”
老奶奶到了縣大堂,高喊:“冤枉!”
縣官升堂,問老奶奶:“告什麽人?”
“告老虎!”
“告老虎?”
老奶奶把老虎怎麽吃了她的獨兒子,哭訴了一遍。這位縣官脾氣倒挺好,笑笑地對老奶奶說:“我是縣官,治理一方,我可管不了老虎呀!”
“你不管老虎,隻管黃鼠狼?”
衙役們一齊吼叫:
“喴!不要胡說!”
衙役們要把老奶奶轟下堂,老奶奶死活不走,拍著縣大堂的方磚地,又哭又鬧。縣官叫她鬧得沒有辦法,隻好說:“好好好,我答應你,去捉這隻老虎。”這老奶奶還挺懂衙門裏的規矩,非要老爺發下火簽拘票不可。縣官隻好填了拘票,掣出一支火簽。可是,叫誰去呀?衙役們你看看我,我看看你,並無一人應聲。有一個衙役外號二百五,做事缺心眼,還愛喝酒,這天喝得半醉了,站出來說:“我去!”二百五當堂接了火簽拘票,老奶奶才走。縣官退堂,不提。
二百五回家睡了一覺,酒醒了,一摸枕頭旁邊的火簽拘票:“唔?我又幹了什麽缺心眼的事了?”二百五的心思,原想做一出假戲,把老奶奶糊弄走,好給老爺解圍,沒想到這火簽拘票是動真格的官法,開不得玩笑的。拘票上批明了比限日期,過期拘不到案犯,是要挨板子的。無奈,隻好求老爺派幾名獵戶陪他一塊進山,日夜在山穀裏貓著,希望隨便捕捉一隻老虎,就可以搪塞過去。不想過了一個月,也沒捉到一根老虎毛。二百五不知挨了多少板子,屁股都打爛了,隻好到東門外嶽廟去給東嶽大帝燒香跪拜,求東嶽大帝庇佑,一邊說,一邊哭。哭拜完了,轉過身,看見一隻老虎從外麵走了進來。二百五怕老虎吃他,直往後退。咳,老虎進來,往門當中一蹲,一動不動,不像要吃人的樣子。二百五乍著膽子,問:“是是是你吃了老奶奶奶奶的兒兒兒子嗎?”老虎點點頭。“是你吃了老奶奶的兒子,你就低下腦袋,讓我套上鐵鏈,跟我一起去見官。”老虎果然把腦袋低了下來。二百五抖出鐵鏈,給老虎套上,牽著老虎到了縣衙。