小說就是虛構。
紀曉嵐對蒲鬆齡《聊齋》多虛構很不以為然：
“小說既述見聞，即屬敘事，不比戲場關目，隨意裝點。……今燕昵之詞，媟狎之態，細微曲折，摹繪如生，使出自言，似無此理，使出作者代言，則何從而聞見之，又所未解也。”
這位紀文達公（紀曉嵐諡號）真是一個迂夫子。他以為小說都得是記實，不能“裝點”。照他的看法，“燕昵之詞”、“媟狎之態”都不能有。如果把這些全去掉，《聊齋》還有什麽呢？
不但小說，就是曆史，也不能事事有據。《史記》寫陳涉稱王後，鄉人入宮去見他，驚歎道：“夥頤！涉之為王沉沉者！”寫得很生動。但是，司馬遷從何處聽來？項羽要烹了劉邦的老爹，劉邦答話：“我翁即若翁，必欲烹而翁，則幸分我一杯羹。”劉邦的無賴嘴臉如畫。但是我頗懷疑，這是曆史還是小說？曆來的史家都反對曆史裏有小說家言，正足以說明這是很難避免的。因為修史的史臣都是文學家，他們是本能地要求把文章寫得生動一些的。曆史材料總不會那樣齊全，凡有缺漏處，史臣總要加以補充。補充，即是有虛構，有想象。這樣本紀、列傳才較完整，否則，幹巴嗤咧，“斷爛朝報”。
但是，虛構要有生活根據，要合乎情理，嘉慶二十三年，涪陵馮鎮巒遠村氏《讀〈聊齋〉雜說》雲：
“昔人謂：莫易於說鬼，莫難於說虎。鬼無倫次，虎有性情也。說鬼到說不來處，可以意為補接：若說虎到說不來處，大段著力不得。予謂不然。說鬼亦要有倫次，說鬼亦要得性情。諺語有之：‘說謊亦須說得圓’，此即性情倫次之謂也。試觀《聊齋》說鬼狐，即以人事之倫次，百物之性情說之。說得極圓，不出情理之外；說來極巧，恰在人人意願之中。雖其間亦有意為補接，憑空捏造處，亦有大段吃力處，然卻喜其不甚露痕跡牽強之形，故所以能令人人首肯也。”