小芳在我們家當過一個時期保姆，看我的孫女卉卉。從卉卉三個月一直看她到兩歲零八個月進幼兒園日托。
她是安徽無為人。無為木田鎮程家灣。無為是個窮縣，地少人多。地勢低，種水稻油菜。平常年月，打的糧食勉強夠吃。地方常鬧水災。往往油菜正在開花，滿地金黃，一場大水，全都完了。因此無為人出外謀生的很多。年輕女孩子多出來當保姆。北京人所說的“安徽小保姆”，多一半是無為人。她們大都沾點親。即或是不沾親帶故，一說起是無為哪裏哪裏的，很快就熟了。親不親，故鄉人。她們互通聲氣，互相照應，常有來往。有時十個八個，約齊了同一天休息（保姆一般兩星期休息一次），結伴去逛北海，逛頤和園；逛大柵欄，逛百貨大樓。她們很快就學會了說北京話，但在一起時都還是說無為話，嘰嘰呱呱，非常熱鬧。小芳到北京，是來找她的妹妹的。妹妹小華頭年先到的北京。
小芳離家倉促，也沒有和妹妹打個電報。妹妹接到她托別人寫來的信，知道她要來，但不知道是哪一天，不知道車次、時間，沒法去接她。小芳拿著妹妹的地址，一點辦法沒有。問人，人不知道。北京那麽大，上哪兒找去？小芳在北京站住了一夜。後來是一個解放軍戰士把她帶到妹妹所在那家的胡同。小華正出來倒垃圾，一看姐姐的樣子，抱著姐姐就哭了。小華的“主家”人很好，說：“叫你姐姐先洗洗，吃點東西。”
小芳先在一家呆了三個月，伺候一個癱瘓的老太太。老太太倒是很喜歡她。有一次小芳把堿麵當成白糖放進牛奶裏，老太太也並未生氣。小芳不願意伺候病人，經過輾轉介紹，就由她妹妹帶到了我們家，一呆就呆了下來。這麽長的時間，關係一直很好。
小芳長得相當好看，高個兒，長腿，眉眼都不粗俗。她曾經在木田的照相館照過一張相，照相館放大了，陳列在櫥窗裏。她父親看見了，大為生氣：“我的女兒怎麽可以放在這裏讓大家看!”經過嚴重的交涉，照相館終於同意把照片取了下來。