八月底的一天是個晴朗暖和的好日子。約定就在做完晚彌撒以後，大約十一點半的時候，和長老會晤。然而，我們的客人並沒有來參加彌撒，而是剛好在散場的時候來到的。他們乘了兩輛馬車；第一輛車十分漂亮，套著一對名貴的馬，彼得·阿曆山德羅維奇·米烏索夫坐在裏麵，還帶著一個很年輕的遠親——二十來歲的彼得·福米奇·卡爾幹諾夫。這個青年人準備考大學，不知為什麽暫時住在米烏索夫家；米烏索夫勸他一同出國，到蘇黎世或耶納去上大學，完成學業。青年人還沒有決定。他好做凝思，一副心不在焉的樣子。他麵孔漂亮、體格強壯、身材魁梧。他的眼神奇怪，常顯得呆板：像所有心不在焉的人一樣，他有時盯著看你，看了半天，卻完全沒有看見你。他沉默寡言，舉止有點拙笨，然而有時候——而且準是在同誰單獨麵對麵的時候，他會突然變得特別愛說話，舉止急躁，動不動就笑，有時候不知道笑的是什麽。但是，他會突然興奮，也會突然消失。他總是穿得很好，甚至很講究；他已經有了一筆能自己獨立做主的財產，而且還可望得到更多的財產。他同阿遼沙是朋友。
一輛破舊得軋軋作響但車廂很寬大的出租馬車，拉來了費多爾·巴夫洛維奇和他的兒子伊凡·費多羅維奇，這輛車套著一對灰紅色的老馬，被米烏索夫的馬車遠遠拋在了後麵。頭一天就把日子和鍾點通知了德米特裏·費多羅維奇，但是他遲遲未到。客人們把馬車停在院牆外麵的客店裏，步行走進修道院的大門。除了費多爾·巴夫洛維奇外，其餘的三個人好像從來沒有看見過哪一個修道院；米烏索夫更是三十來年也許連教堂都沒有進過。他東張西望，帶著幾分好奇心，卻仍然裝出一副毫不在意的神情。但是對他那善於觀察分析的頭腦來說，除了看到一些極平常的教堂和供生活事務用途的建築物以外，修道院的內部景象一點也沒有留下什麽印象。最後一批人摘下帽子、畫著十字從教堂裏走出來。在一些平民中間，也夾有幾個較上層社會裏的人物，有兩三位太太，一個很老的將軍；他們全住在客店裏。乞丐立刻包圍了我們這幾位來客，但是誰也沒有施舍。隻有彼得·卡爾幹諾夫從錢包裏掏出一個十戈比的銀幣，不知為什麽，慌張而不好意思地趕快塞給了一個鄉下女人，急速地說了一句：“你們分一下吧。”其實他的同伴誰也沒有注意這件事，他本來完全用不著不好意思；但是覺察到這一點之後，他反倒更加不好意思起來了。