這天，2月18日，一行人一整天都在搜索，從爬蟲角一直到瀑布河間的沿海森林地帶，任何一個角落也不放過。此處的這片森林位於盤蛇半島兩岸間，寬隻有三四英裏，所以便於仔細搜尋。林中樹木高大挺拔，枝繁葉茂，說明這兒的土壤肥沃，勝過林肯島的其他地方。不知道的人會以為這兒是美洲或中非的一小片原始森林遷徙到這個溫帶地區來了。可以推斷，土壤的表麵雖很濕潤，但其內部卻因火山烈焰的緣故，溫度較高，使得美麗的植物從土壤中汲取了溫帶氣候所不常有的熱量。這兒的樹種正是高大繁茂的橡膠樹和桉樹。
可此時此刻，一行人無心去欣賞這番美景。他們知道這個島目前還不完全屬於他們。有一幫匪徒占據著它、踐踏著它，必須把他們消滅幹淨。
但是，雖經細致搜查，在西海岸卻再未發現匪徒們留下的任何蹤跡，腳印、斷枝、篝火餘燼、遺棄營地等全都沒有發現。
“我想，”史密斯分析說，“這幫匪徒登陸之後，便穿過冠鴨沼澤，進入遠西森林，與我們走的路差不多，所以讓我們發現了不少蹤跡。但到了海邊之後，因找不到適合藏身的場所，便折向北邊，並發現了畜欄……”
“他們是不是又回畜欄去了？”水手問。
“我看不會，”史密斯回答，“他們知道我們會去那兒的，所以搶掠了一些給養之後，便立即離去，尋找合適的藏身地去了。”
“我同意賽勒斯的看法，”斯皮萊說，“我覺得這幾個匪徒可能會在富蘭克林山的支脈之間尋覓一個巢穴棲身的。”
“既然如此，那我們還是直奔畜欄吧！”水手說，“到了該了結的時候了，我們已經浪費了那麽多的時間了！”
“不，”工程師說，“我們必須弄清遠西森林是否有人居住。別忘了，我們此行還有一個目的，就是要找到我們的救命恩人。”