史密斯和艾爾通在畜欄待了一天一夜，料理完一切，第二天，1月8日早晨，回到花崗岩宮。
史密斯立即將眾人召集到一起，說道：“朋友們，林肯島很快就可能毀於一旦，而且，無法挽救它。”
眾人麵麵相覷，不知他為何口出此言。
“是這樣。確切地說，我是在傳達尼摩船長臨終前與我單獨相處的短短幾分鍾裏說的話。他說林肯島地質結構特殊，海底結構遲早會發生斷裂。昨天，我與艾爾通進達卡洞裏勘察了一番，證明尼摩船長說得沒錯。達卡洞在島下延伸，直達火山，與火山管隻隔著薄薄的一層石壁。那石壁上滿是裂痕、縫隙，硫黃氣體從中溢出。如果海水穿過石壁，通過火山管流到島深處沸騰的岩漿裏去，島就會被炸飛的！”
聽史密斯這麽一說，大家全都驚呆了，知道危險迫在眉睫，不知如何是好。
史密斯並非言過其實、危言聳聽。由於火山幾乎都位於海洋和湖泊邊緣，所以，隻要有一條通道，讓海水或湖水流進火山，就能把火山熄滅。但大家也許並不知道，這麽一來，可能會造成地球的局部大爆炸，如同鍋爐內的水蒸氣突然遇到火會發生膨脹一樣。水流到一個溫度高達數千度的封閉的環境中之後，便會瞬間蒸發，並產生巨大的能量，任何屏障都無法阻擋。地層即將斷裂是肯定無疑的，林肯島能存在多久，完全得看達卡洞石壁能頂得住多久。說實在的，達卡洞的石壁隨時都有可能被炸開，居民們為開拓荒島所付出的艱辛，眼看就要毀於一旦，這比他們自己喪失了性命更加痛苦。
彭克羅夫難受至極，忍不住第一個哭了起來，一顆很大的淚珠在他的臉頰上往下淌，他並不覺得不好意思。
大家又繼續討論了一會兒，一致認為必須立即行動，分秒必爭，全力以赴地趕工，完成造船任務，這是他們能夠得救的唯一的希望。