我衝向平台。是的！自由的大海。海麵上隻有零星的冰塊，一些浮動的冰山。大海伸展到遠處，天空中有成群的鳥，水裏有數不勝數的魚。深淺不同的水，變幻出湛藍色或是橄欖綠色。溫度計指著3攝氏度。因為有大浮冰擋著，所以相對來說像是春天。遠處的大浮冰一塊一塊，在北邊的天際顯現出輪廓。
“我們是在南極嗎？”我問船長，心髒怦怦直跳。
“我不知道，”他回答我，“中午我們會測量一下。”
“但是太陽會穿過霧氣顯現出來嗎？”我望著灰蒙蒙的天空問道。
“隻要露出一點點，我就心滿意足了。”船長回答我。
在南麵，距離鸚鵡螺號10海裏的地方，有一座孤零零的小島，聳起200米高。我們小心翼翼地朝小島駛去，因為這片海域布滿了暗礁。
一小時以後，我們到達小島。又過了兩小時，我們繞了小島一圈。小島周長4海裏到5海裏。一條狹窄的水道，把它和一大片陸地分開，也許那是一片大陸，我們看不到盡頭。這片土地的存在好像證實了莫裏的假設。這個聰明的美國人確實指出過，在南極和南緯60度之間，海麵上分布著麵積很大的浮冰。而在北大西洋，這是從來看不到的。由此，他得出結論，南極圈裏有大塊陸地，因為冰山不能在大海裏形成，隻能形成於海岸。根據計算，覆蓋著南極的冰像個大冰帽，寬度應該達到4000千米。
與此同時，鸚鵡螺號由於擔心擱淺，停在了離沙灘三鏈遠的地方，壯觀的岩石層層疊疊堆砌其上。小艇被放到了海裏。船長、他的兩個帶著工具的手下、康賽議和我一起上了小艇，時間是上午10點。我沒有看見尼德·蘭德。這個加拿大人，大概是不願承認我們正麵對南極。
劃了幾下，小艇就來到沙灘，在那裏擱淺。正當康賽議要跳下地去的時候，我攔住了他。