唐僧師徒又一連走了許多天，眼看西天越來越近了。這天他們終於又見到了一座大城，進了城門，發現街上冷冷清清，一片荒涼景象。
四人走到街上，忽然看見一群官員來了，在那裏張貼榜文。唐僧便上去攀談詢問。官員們回答說，這裏是天竺國的鳳仙郡，因為好幾年都幹旱，民不聊生，所以郡侯出了榜文，派他們在這裏尋找能夠求老天下雨、拯救老百姓的高人。
孫悟空看了榜文，裏麵寫的實在是慘。原來這個地方本來很富裕，然而在連年大旱之後，河道都幹了，田地也荒了，大家沒飯吃、沒水喝，糧食價格暴漲。窮人們根本活不下去，隻能賣兒賣女，十歲的小女孩兒隻能換三升米，五歲的男孩子可以隨便讓人帶走。萬般無奈之下，這裏的長官郡侯張貼榜文，表示願意出一千金懸賞，請高人來求雨。
悟空一聽，便說：“求雨有什麽難的!都是我小時候玩膩了的呢。”官員們一聽來了高人，連忙去報告郡侯。那郡侯平時也很愛護百姓，立刻來見唐僧師徒，跪下來懇請聖僧幫忙求雨，拯救黎民。
孫悟空覺得這事兒容易，要下雨找龍王不就行了，於是拍胸脯打包票：“老孫送你一場大雨!”他跳到堂下，念了個咒語，喚來了東海龍王敖廣。悟空便請龍王下雨。哪知龍王麵露難色，說：“想要下雨不難，但得有降雨的聖旨，否則小神不敢亂降。”他讓孫悟空上天去求玉帝，請一道降雨的聖旨。
悟空一個筋鬥雲上天去了，求玉帝降旨下雨。哪知玉帝卻說，那個地方不該下雨。原來三年前的十二月二十五日，玉帝出行巡視，到了鳳仙郡那裏，正好看到郡侯把用於祭祀上天的素飯推倒了喂狗，而且還說了不該說的話。玉帝感到自己被深深冒犯了，就記了仇。回來後，玉帝在披香殿裏設了三道難題，並且聲明：如果三道難題都解決了，就降旨下雨。